Щойно натрапив на цю неймовірну історію про Стіве Ротштейна, яка досі мене вражає. У 1987 році цей хлопець фактично здійснив найбезглуздішу бізнес-угоду в історії авіації — він заплатив 250 тисяч доларів за довічний безкоштовний пропуск з American Airlines. І уявіть, він додав ще 150 тисяч, щоб отримати пропуск для супутника.

Ось де стає ще більш дивно. Стів Ротштейн фактично користувався цим пропуском. Справді, дуже активно. Ми говоримо про 10 000 рейсів за 21 рік. Чоловік буквально летів у інший штат на обід і повертався у той самий день. Іноді він бронював рейси для людей, яких навіть не існувало, або просто не з’являвся. Інколи він використовував свої пропуски, щоб возз’єднати бездомних із їхніми родинами. Чоловік жив своїм найкращим життям, тоді як American Airlines втрачала мільйони — йдеться про 21 мільйон доларів збитків через його один пропуск.

До 1994 року авіакомпанія настільки зневірилася, що спробувала скасувати всю програму AAirpass. Лише 60 людей коли-небудь купили її, але 28 з них ще користувалися нею, коли її закрили. Ротштейн відмовився мовчки здаватися.

Потім у 2008 році American Airlines вирішила, що досить. Вони подали на Стівена до суду, стверджуючи, що він зловживає сервісом. Але ось у чому справа — Стів Ротштейн зрозумів щось фундаментальне про контракти. В Америці угода — це угода. Ти не можеш просто скасувати її через те, що передумав. Він відстояв свою позицію і виграв у суді. Авіакомпанія мусила дозволити йому продовжувати летіти.

Що мене вражає у історії Стівена Ротштейна, так це те, що це не стільки про польоти чи гроші. Це про те, щоб тримати когось відповідальним за своє слово. Він знайшов лазівку, звісно, але не використовував її нелегально — він просто серйозно ставився до контракту. І система його підтримала. Сьогодні на Землі менше ніж 20 людей мають безлімітні довічні пропуски. Стів Ротштейн — це фактично живе підтвердження того, що іноді найкращі інвестиції — це ті, що інші вважають безглуздими.