Нещодавно я знову задумався про одну історичну шахрайську подію. Це життя особи на ім’я Чжан Баошен. 3 серпня 2018 року в Пекіні помер колишній відомий у всьому Китаї дивак. Йому було 58 років.

Навіть якщо почути ім’я Чжан Баошен, сучасна молодь можливо й не знає його. Але в 1980-90-х роках він справді був феноменом. Відомі особи, такі як Лі Цзячжень, Цюнь Яо, Лін Цінся та інші, послідовно фотографувалися з ним і прагнули побачити його «божественні здібності». Навіть керівники держави звертали на нього увагу.

Чому так сталося? Все почалося в 1978 році, коли один високопосадовець доповів керівництву країни про концепцію «цигун». Відомі вчені, такі як Цянь Сюесень, підтримували цю ідею, вважаючи, що цигун і надприродні здібності можуть принести «східну наукову революцію». У той час у країні діяло щонайменше 50 дослідницьких установ, і медіа протягом семи років поспіль висвітлювали цигун у новорічних шоу.

Спочатку Чжан Баошен був простим шахтарем з Ляоніну, з міста Бенсі. Але він почав стверджувати, що може читати слова на слух, брати предмети з відстані. На це повірило Науково-технічне товариство Бенсі, і воно рекомендувало його керівництву Пекіна для виступів. Пізніше Чжан Баошен був переведений у таємну дослідницьку установу, де займався дослідженнями, зокрема «прозорістю через стіну».

Він швидко став знаменитим. Йому виділили окреме житло, автомобіль, поліцію, що його супроводжувала, і 13 телефонів. У 1994 році навіть зняли серіал про його життя. Лі Гуїї співала головну пісню, і він став популярним по всій країні. У цей час його справді називали «національним скарбом і майстром».

Однак 11 серпня 1995 року все змінилося. На останньому виступі на телеканалі CCTV його приховані інструменти зазнали перегріву, і виступ провалився. Після цього ЗМІ розкрили, що його «надприродні здібності» — це шахрайство. Він швидко зник із сцени і з громадського поля зору.

З того часу Чжан Баошен жив тихо у закритому житловому комплексі на вулиці Юаньмінюань у Пекіні. Його послідовники вважали, що держава таємно його захищає. А мешканці району сміялися з нього, вважаючи його просто шахраєм.

Цікаво, що після його смерті ті, хто піднімав його на п’єдестал або організації, мовчать і не визнають його. Вони ніби й не визнають його існування.

Ця історія повністю розкриває, наскільки тоді в китайському суспільстві бракувало наукової обізнаності. Політики, вчені, медіа та знаменитості разом зробили з шахрая, повного недоліків, справжнього сильного лідера. Життя Чжан Баошен, можливо, символізує колективну сліпоту того часу.