Чи чули ви коли-небудь про Джиммі Чжонга? Історія цієї людини абсолютно неймовірна — наче сценарій до фільму, але це справді сталося.

Отже, ось у чому справа: у 2012 році Джиммі виявив уразливість у Silk Road і тихо вивів 51 680 біткоїнів. Протягом десятиліття він просто тримав їх у попкорновій банці, поки світ рухався далі. Ніхто не знав. До 2021 року, коли все розкрили.

Але дозвольте мені повернутися назад. Джиммі Чжонг народився у 1991 році в іммігрантській родині з Китаю. Його дитинство було важким — його мама працювала нічними змінами медсестрою, тато займався збором металу, і шлюб розпався. Як азіатсько-американський хлопчик, він зазнавав жорстоких знущань у школі. Він казав, що найгірший момент був, коли його штани зняли під час футбольного матчу. Досить жорстко.

Він сховався у світ комп’ютерів. Хоча був розумним хлопцем — отримав стипендію HOPE у Джорджії. Але коледж став хаотичним. Зловживав алкоголем, втратив орієнтацію. Потім, на початку 2009 року, щось клацнуло. Він натрапив на пост про Bitcoin на форумі програмістів. Завдяки своєму досвіду у програмуванні, він одразу зрозумів, що це таке. Почав майнити на ноутбуку, щодня отримуючи сотні BTC, не замислюючись.

До 2011 року він перевірив свій старий гаманець, і Bitcoin уже коштував 30 доларів. Але він його втратив. Тому знову повернувся, створив новий акаунт на Bitcoin Talk з ім’ям, заснованим на його мрійській машині — Mercedes 300 SD. Вдалося відновити більшу частину його початкових 2009 років запасів, хоча 5000 монет зникли, коли зламався його жорсткий диск. Це був перший раз у житті, коли він почув себе багатим.

Потім Джиммі Чжонг відкрив Silk Road. Найбільший ринок у темній мережі того часу, що працював цілком на Bitcoin. І він знайшов уразливість: функція виведення коштів мала баг. Постійно натискаючи «зняти», можна було зняти більше, ніж він вкладав. Тож він експлуатував цю вразливість кілька разів, викравши всього 51 680 BTC. На той час це було приблизно 700 тисяч доларів. А до 2021 року? Більше 3,4 мільярда доларів.

Він відмивав їх через міксери і перейшов у режим розкоші. Висококласні готелі, Gucci, LV, вілла біля озера з яхтами і водними мотоциклами. Орендував приватні літаки на футбольні матчі, роздавав $10K друзям для шопінгу у Беверлі-Гіллз. Жив мрією.

Але у березні 2019 року його будинок пограбували. $400K готівки та 150 біткоїнів зникли. Він зателефонував у поліцію у паніці. Поліція не розгадала цю справу, але IRS звернула увагу. Він найняв приватного детектива на ім’я Робін Мартінеллі, але все стало дивним. IRS вже з’єднувала точки, прив’язуючи його IP до гаманця Silk Road.

Фатальна помилка сталася, коли Джиммі Чжонг потребував 9,5 мільйона доларів для угоди з нерухомістю. Перевіряючи старі гаманці для переказу, він випадково змішав запаси Silk Road із легітимними активами. Це і стало кінцем.

Листопад 2021 року: ФБР і IRS обшукали його будинок у Джорджії. Вони знайшли сейф під плиткою з золотими злитками, срібними злитками, фізичними біткоїнами, готівкою на 661 900 доларів і — ось у чому суть — одноплатним комп’ютером, прихованим у попкорновій банці Cheetos, з приватними ключами до понад 50 000 біткоїнів.

Друге за величиною конфіскування криптовалюти в історії США. Вони відновили всі 51 680 BTC від Джиммі Чжонга — на той час вартістю 3,4 мільярда доларів. І навіть з урахуванням його шаленої витрати за 9 років, він спалив менше 1%.

Липень 2023 року: один рік і один день — федеральний тюремний термін за телефонне шахрайство. Легкий вирок, бо він зізнався, без насильства, повністю повернув кошти, перша провина, угода про визнання вини.

Але що мене дивує — його адвокат зробив неймовірну заяву: якби Джиммі не вкрав ці монети, уряд продав би їх у 2014 році за приблизно 14 мільйонів доларів. Замість цього, бо він «тримав» їх 9 років, вони продали їх по $60K кожен і заробили понад 3 мільярди. Іронія просто неймовірна.

Ця вся сага показує, наскільки рано прихильники Bitcoin сиділи на багатстві, яке могло змінити життя, і навіть не усвідомлювали цього. Більшість просто забули про свої монети або втратили їх. Історія Джиммі Чжонга — екстремальна, але вона також відкриває вікно у хаос тих перших днів криптовалют.