Ти знаєш ту історію про Джеральда Коттена та QuadrigaCX, яка досі переслідує криптоспільноту? Я знову про неї думав, і чесно кажучи, це один із тих випадків, що стає все дивнішим, чим більше ти в нього копаєш.

У 2013 році, коли Біткоїн ще був досить маргінальним, Коттен співзаснував те, що стало найбільшим криптообмінником Канади. Здавалося, у нього все було під контролем — молодий, технічно обізнаний, жив мрією з яхтами та островами. Він був обличчям криптоприйняття в Канаді, залучаючи звичайних людей до цієї нової фінансової революції. З зовнішнього боку все виглядало легітимно.

Але тут починається щось дивне. На відміну від інших бірж, де контроль був розподілений, Коттен тримав приватні ключі до холодних гаманців QuadrigaCX цілком собі сам. Всі. Це величезний червоний прапор, якщо подумати, але тоді ніхто особливо не звертав уваги.

Потім у грудні 2018 року, нібито, Коттен і його дружина поїхали до Індії на медовий місяць. Через кілька днів він помер від ускладнень хвороби Крона. Тіло швидко емброване, що викликало підозри. І раптом, QuadrigaCX просто... зникає. Інвестори не можуть отримати доступ до своїх коштів. Мова йде про 215 мільйонів доларів у Біткоїнах та інших криптовалюх, що просто зникли.

Що справді насторожило людей, — це часова прив’язка всього цього. Коттен оновив своє заповіт лише за кілька днів до смерті, залишивши все своїй дружині. Криптоспільнота почала ставити питання, на які так і не отримала хороших відповідей. Як таке можливо, що керівник великої біржі раптово помирає? Чому немає жодного способу отримати доступ до коштів? Чому не зробили аутопсію?

Очевидно, почалися теорії змови. Дехто вважає, що Джеральд Коттен сфальсифікував свою смерть і зник з грошима. Інші — що все це був Понці, а його смерть — просто зручний прикриття. Потім почалися розслідування, які виявили мільйони прихованих транзакцій — натякаючи, що Коттен міг перекидати гроші ще до зникнення.

Тисячі людей втратили все. Свій заощадження, інвестиції — зникли. Канадські власті кілька разів розслідували цю справу, але ці гроші так і не повернули. У 2021 році навіть вимагали ексгумувати тіло Коттена, щоб підтвердити його смерть, але й це так і не зробили.

Минуло вже багато років, а справа Коттена досі не дає спокою багатьом. Чи то це шахрайство, недбалість, чи щось зовсім інше — це нагадування про те, чому важлива інфраструктура та регулювання у крипто. Це саме той тип історії, що допомагає зрозуміти, чому безпека та прозорість бірж — так важливі.