Є щось захоплююче у тому, як брати Вінклвосс перетворили зраду у урок на мільярд доларів.

Більшість людей знає історію Facebook. У 2003 році близнюки презентували свою ідею соціальної мережі молодому Марку Цукербергу в Гарварді. Він слухав, кивнув, задавав питання. Потім він зник і запустив Facebook замість них. До січня 2004 року гра була закінчена. Їх обдурили.

Чотири роки тривали судові баталії. Але тут стає цікаво. Поки вони боролися у суді, вони спостерігали, як Facebook вибухає по кампусах, потім у старших класах, а потім у всьому світі. Вони вивчали його зростання, аналізували ефекти мережі, краще за майже будь-кого поза компанією розуміли його силу. Коли у 2008 році відбулося врегулювання, вони стояли перед вибором: 65 мільйонів доларів готівкою або акціями Facebook. Усі вважали, що вони божевільні, взявши акції. Компанія ще була приватною. Вона могла збанкрутувати.

Але вони розуміли імпульс. Коли Facebook вийшов на біржу у 2012 році, їхні 45 мільйонів доларів у акціях коштували майже 500 мільйонів.

Потім настала наступна частина історії. Після Facebook брати Вінклвосс намагалися стати інвесторами Кремнієвої долини. Кожен стартап їх відхилював. Чому? Тому що Цукерберг фактично заніс їх у чорний список. Їхні гроші були "токсичними". Зруйновані, вони втекли на Ібіцу.

Однієї ночі у пляжному клубі незнайомець на ім’я Девід Азар підкинув їм доларову купюру і сказав одне слово: "Революція." Він говорив про Біткоїн.

Саме тут сталася справжня інсайтовість. Як випускники економіки Гарварду, вони одразу зрозуміли те, що більшість Уолл-стріт ще не усвідомлювала. Біткоїн був не просто цифровими грошима — це цифрове золото. Він мав усі властивості, що робили золото цінним протягом історії, але краще. У 2013 році, коли Біткоїн торгувався за 100 доларів, а світ думав, що це для наркоторговців і анархістів, брати Вінклвосс інвестували 11 мільйонів доларів. Це було приблизно 1% усіх у обігу Біткоїнів тоді — близько 100 000 монет.

Подумайте про це. Це були олімпійські гребці, випускники Ліги Плюща, молоді хлопці з необмеженими можливостями. І вони вклали мільйони у щось, що всі вважали божевіллям.

Але вони вже пережили одну неможливу річ, яка стала неминучою. Вони розуміли, наскільки швидко змінюється світ.

Коли Біткоїн досяг 20 000 доларів у 2017 році, їхні 11 мільйонів перетворилися у понад 1 мільярд доларів. Вони стали одними з перших підтверджених мільярдерів у Біткоїні.

Але ось що відрізняє їх від більшості ранніх прихильників крипто: вони не просто купували і тримали. Вони створювали.

У 2014 році вони заснували Gemini. Поки інші криптоплатформи діяли у правовій сірої зоні, брати Вінклвосс працювали безпосередньо з регуляторами Нью-Йорка, щоб створити перший справді відповідний криптовалютний обмін. Вони зрозуміли одну важливу річ: щоб криптовалюта стала масовою, їй потрібна інституційна інфраструктура та регуляторна легітимність. Не арбітраж. Не короткі шляхи. Реальна відповідність, закладена у продукт з перших днів.

У 2013 році вони подали першу заявку на Bitcoin ETF до SEC. Вона була відхилена. Вони спробували знову у 2018 році. Знову відхилили. Але їхня робота заклала основу. У січні 2024 року перший спотовий Bitcoin ETF нарешті отримав схвалення. Десятиліття зусиль нарешті окупилися.

Сьогодні Gemini обробляє понад 10 мільярдів доларів активів і підтримує понад 80 криптовалют. За допомогою Winklevoss Capital вони інвестували у 23 криптопроекти, від Protocol Labs до Filecoin. Їхні особисті володіння Біткоїном становлять близько 70 000 монет, що приблизно оцінюється у 4,48 мільярда доларів за поточними курсами.

Forbes оцінює братів Вінклвосс у 4,4 мільярда доларів кожен, а їхній сумарний чистий статок — близько 9 мільярдів.

У червні 2025 року Gemini тихо подала заявку на IPO. Біржа, яка починалася як ставка аутсайдера, тепер рухається до масової фінансової інтеграції.

Вони також почали інвестувати поза крипто. У лютому 2025 року вони стали частковими власниками футбольного клубу Real Bedford, вклавши 4,5 мільйона доларів з метою підняти напівпрофесійну команду до Прем’єр-ліги. Їхній батько пожертвував 4 мільйони доларів у Bitcoin для Grove City College. Вони дали 10 мільйонів своєму старому університету.

Ось що мене вражає у братах Вінклвосс: вони не просто помічають тренди. Вони розуміють точки перелому. Вони бачили Facebook ще до того, як це стало очевидним. Вони бачили Біткоїн, коли світ називав його шахрайством. І вони не просто інвестували — вони створювали інфраструктуру, яка зробила ці бачення реальністю.

Вони публічно заявили, що не продаватимуть свій Біткоїн навіть якщо його оцінка досягне вартості золота. Для них це не просто актив. Це фундаментальна переформатування того, як працює валюта.

Близнюки, які програли битву за Facebook, у підсумку заробили більше на Facebook, ніж більшість ранніх співробітників. Близнюки, яких занесли у чорний список Кремнієвої долини, стали мільярдерами у Біткоїні і побудували одну з найнадійніших криптоінституцій.

Виявляється, вони не пропустили вечірку. Вони просто прийшли раніше на наступну.