Только що помітив цікавий момент у історії технологічного багатства. 10 вересня минулого року 81-річний Ларрі Еллісон здійснив щось рідкісне — за один день його статки зросли більш ніж на 100 мільярдів доларів, що дозволило йому обігнати Ілона Маска і стати най багатшою людиною у світі. Статки Еллісона сягнули 393 мільярдів, тоді як у Маска залишилось 385 мільярдів. Причина? Oracle підписала контракти на трильйони доларів, включаючи 300 мільярдів на п’ятирічне співробітництво з OpenAI. Акції зросли на 40% за день — найбільший приріст з 1992 року.

Що мене вразило, так це траєкторія самого Ларрі Еллісона. Хлопець народився у 1944 році у Бронксі, його відправили до Чикаго до тітки у дев’ять місяців. Прийомна сім’я жила у бідності, батько був державним службовцем. Еллісон почав навчатися в Іллінойсі, але кинув після смерті прийомної матері. Потім навчався у Чиказькому університеті — теж не закінчив. Замість цього він подорожував по США, працював програмістом. Переломний момент настав на початку 1970-х у Ampex Corporation, де він брав участь у проекті для ЦРУ з розробки системи управління даними. Проект називався Oracle.

У 1977 році 32-річний Ларрі Еллісон з двома колегами вклав 2000 доларів (сам внес 1200) і створив Software Development Laboratories. Вони вирішили розробити універсальну комерційну базу даних на основі того, що робили для ЦРУ, і назвали її Oracle. У 1986 році компанія вийшла на NASDAQ і стала зіркою ринку корпоративного ПЗ.

Еллісон — впертий, амбіційний тип. Він займав майже всі керівні посади: президент з 1978 по 1996, голова правління з 1990 по 1992. У 1992 році ледве не загинув під час серфінгу, але це його не зупинило. Повернувся і керував компанією ще десять років. Вийшов з посади CEO у 2014 році, але залишається виконавчим головою і головним технічним директором досі. Більше сорока років Oracle переживала злети і падіння, але завжди залишалася ключовим гравцем у корпоративному ПЗ.

Тепер про те, чому цей момент важливий. Oracle спочатку відставала у хмарних обчисленнях від AWS і Azure, здавалася повільною. Але завдяки перевагам у базах даних і глибокій роботі з корпоративними клієнтами вона зайняла унікальну позицію. Влітку 2025 року компанія оголосила про скорочення у традиційних відділах, одночасно різко збільшивши інвестиції у центри обробки даних і ІІ-інфраструктуру. Ринок зараз шалено потребує ІІ-інфраструктури, і Oracle саме тримає цей квиток. Трансформація з «старої софтверної компанії» у «темну лошадку ІІ-інфраструктури» — ось що сталося.

Особисте життя Еллісона не менш колоритне. Він володіє 98% острова Ланаї на Гаваях, кількома розкішними будинками у Каліфорнії, найкращими яхтами у світі. Одержимий водою і вітром — у 1992 році майже загинув під час серфінгу, але продовжує займатися парусним спортом. У 2013 році його команда Oracle Team USA здійснила камбек на Кубку Америки. Він заснував SailGP — швидкісну регату, яка привернула інвесторів на кшталт Енн Хетевей і Мбаппе. Теніс — ще одна пристрасть, відновив турнір у Індіан-Уеллсі, який тепер називають п’ятим турніром Великого шлема.

Секрет молодості Еллісона у самодисципліні. Він проводить години на день у спорті, майже не п’є солодких напоїв, віддає перевагу воді і зеленому чаю, строго контролює раціон. У 81 рік залишається енергійним, його описують як виглядаючого на двадцять років молодше однолітків. Що стосується шлюбів — їх було чотири, плюс багато романів. У 2024 році таємно одружився на китаянці Джолі Чжу, яка молодша за нього на 47 років. Інтернет жартує, що Еллісон любить хвилі, але також любить романтичні стосунки.

На політичній арені Еллісон давно активний. Довгий час підтримує Республіканську партію, фінансує кампанії. У січні цього року разом з CEO SoftBank і CEO OpenAI з’явився у Білому домі, оголосивши про будівництво мережі центрів обробки даних ІІ на 500 мільярдів доларів. Це не лише бізнес, це розширення впливу.

Благодійність Еллісона має особистий відтінок. У 2010 році підписав обітницю дарування — пообіцяв віддати не менше 95% статків. Але на відміну від Гейтса і Баффета, рідко бере участь у колективних проектах. Віддає перевагу самостійно розробляти майбутнє. Пожертвував 200 мільйонів на центр дослідження раку у USC, нещодавно оголосив про створення Інституту технологій Еллісона з Оксфордом для дослідження медицини, продовольства і клімату.

Ось така історія. Ларрі Еллісон у 81 рік нарешті став най багатшою людиною у світі. Від сироти, викинутого до Чикаго, до магната Силіконової долини, який відчув хвилю ІІ і здійснив «затриману атаку». Його життя — це постійний рух: багатство, влада, шлюби, спорт, благодійність. Він впертий, агресивний, ніколи не йде на компроміс. Трон най багатшого може незабаром змінитися, але в цей момент Еллісон довів: у епоху, коли ІІ переосмислює все, легенда старої школи технологічних магнатів ще не завершена.