Останнім часом я занурююся в історію Гейба Ньюелла, і чесно кажучи, його траєкторія досить дивовижна. Тож Гейб — так називає його ігрова спільнота — має приблизний чистий статок близько 11 мільярдів доларів. Більша частина цього багатства зосереджена у Valve, компанії, яку він співзаснував у 1996 році разом із Майком Гаррінгтоном. Той факт, що він володіє щонайменше четвертою частиною приватної компанії вартістю мільярди? Це той тип багатства, про який більшість людей навіть не мріє.

Цікаво, як він дійшов до цього. Цей хлопець починав у Microsoft на початку 80-х, понад десять років працював над випусками Windows і фактично став мільйонером ще до 30 років завдяки опціонам на акції. Але він побачив щось більше. Він покинув Гарвард після трьох років — кинув навчання, щоб погнатися за технологічною хвилею — і це рішення фактично сформувало все, що сталося далі.

Коли Valve випустила Half-Life у 1998 році, люди одразу зрозуміли, що щось інше. Гра отримала понад 50 нагород "Гра року". Потім у 2003 році з’явився справжній революціонер — Steam. Ньюелл усвідомив, що цифровий розподіл — це майбутнє, коли більшість ще купувала фізичні копії. Steam перетворився з внутрішньої платформи на хостинг для понад 120 мільйонів активних користувачів щомісяця. Платформа бере приблизно 30% з кожної транзакції, що означає стабільний і величезний дохід, який надходить з року в рік.

Портфоліо ігор говорить саме за себе — Portal, Counter-Strike, Dota 2, Team Fortress 2. Це не просто ігри; це культурні феномени, які досі генерують роялті десятиліття після випуску. Окрема гра — Counter-Strike — став еспорт-гігантом. Косметичні предмети та внутрішньоігрові покупки? Ще один джерело доходу, що фактично друкує гроші.

Що мене нещодавно зацікавило, так це те, що Ньюелл більше не просто сидить на своєму багатстві Valve. У 2022 році він співзаснував Starfish Neuroscience, занурюючись у технології нейронних інтерфейсів. Він також володіє Inkfish, організацією морських досліджень із можливостями глибоководних досліджень, і має інвестиції у розкішні яхти. Цей хлопець буквально досліджує океан і майбутнє мозково-комп’ютерних інтерфейсів, тоді як більшість мільярдерів просто збирають ще більше того ж самого.

Що стосується штучного інтелекту, він також був досить голосним. Ньюелл вважає, що розробники, які ефективно впроваджують інструменти ШІ, стануть значно ціннішими та ефективнішими. Це погляд у майбутнє від людини, яка вже один раз переформатувала цілу індустрію.

Коли дивишся на чистий статок Гейба Ньюелла у контексті, це не просто про гроші — це про те, як він кардинально змінив спосіб, яким люди купують і грають у ігри. Сам Steam революціонізував розповсюдження ПК-ігор. А те, що він досі інвестує у нові технології, такі як нейронні інтерфейси та глибоководні дослідження? Це щось говорить про його світогляд. Він ще не закінчив переформатовувати індустрії.

Порівняння з іншими технологічними мільярдерами також цікаве. Він не у рівні Гейтса чи Маска, але у сфері ігор його вплив беззаперечний. Більша частина його багатства з’явилася з однієї компанії, яку він створив з нуля, — що досить рідко серед ультра-багатих. Без IPO, без публічних ринків — просто приватна компанія, яка стала вартістю мільярди під його керівництвом.