Тільки що задумався про те, скільки чистий капітал Гейба Ньюелла розкриває про зміщення індустрії ігор за останні кілька десятиліть. Ми говоримо про людину, чий статок становить близько 11 мільярдів доларів — більша частина з них пов’язана з однією компанією, яка фактично змінила спосіб, яким ми купуємо та граємо у ігри.

Ньюелл співзаснував Valve у 1996 році разом із Майком Гаррінгтоном, але справжнім поворотним моментом стала поява Steam у 2003 році. До цього ви купували ігри у коробках у магазинах. Steam змінив усе. Тепер мільйони людей щомісяця входять у систему, щоб взяти ігри, а Valve отримує частку — зазвичай близько 30% — з кожної транзакції. Це та машина, яка створила статок Гейба Ньюелла. Більше 120 мільйонів активних користувачів щомісяця, тисячі ігор на платформі, сезонні розпродажі, що спричиняють величезні сплески доходів. Це чесно один із найцінніших бізнес-моделей у технологічній галузі.

Що дивно, так це те, що Valve залишалася приватною компанією протягом усього цього часу. За повідомленнями, Ньюелл володіє щонайменше четвертою частиною компанії, що означає, що його частка у Valve фактично становить весь його статок. Ігри також допомагають — Half-Life, Portal, Counter-Strike, Team Fortress 2. Це не просто популярні ігри; вони визначають індустрію. Counter-Strike фактично винайшов сцену з професійним кіберспортом. Portal революціонізував дизайн головоломок. Ці франшизи постійно генерують роялті та внутрішньоігрові покупки, що знову й знову збільшують статок Гейба Ньюелла.

У глобальних рейтингах мільярдерів він десь приблизно 293-й, залежно від списку, що є помітним для когось із ігрової індустрії. Більшість мільярдерів походять із фінансів, роздрібної торгівлі або масових технологій. Ньюелл відрізняється тим, що він зібрав статки з приватної компанії в галузі, яка десятиліттями вважалася нішею.

Що мене нещодавно зацікавило, так це те, що він почав диверсифікувати свої активи поза іграми. У 2022 році він співзаснував Starfish Neuroscience, яка працює над технологіями нейронних інтерфейсів. Він також володіє Inkfish, організацією морських досліджень із можливостями глибоководних досліджень, і інвестував у виробництво розкішних яхт через Oceanco. Це ніби він позиціонує себе на перетині нейронауки, океанських досліджень і обчислювальної техніки. Це не типовий поведінковий шаблон мільярдера.

Перед Valve Ньюелл провів понад тринадцять років у Microsoft, починаючи з початку 1980-х, працюючи над ранніми версіями Windows і ставши мільйонером через опціони на акції. Він кинув Гарвард, щоб скористатися цією можливістю, що сформувало його уявлення про те, як будувати компанії інакше. У Microsoft він бачив, як працюють великі організації; у Valve він створив щось більш плоске і креативне.

Його благодійна сторона менш помітна, ніж бізнесова. Він співзаснував команду Heart of Racing для підтримки дитячої лікарні в Сіетлі, підтримує програми STEM-освіти і тримає більшу частину своєї благодійності в тіні. Також він відомий колекціонуванням рідкісних мечів і підтримкою гоночних команд.

Цікаво відстежувати статок Гейба Ньюелла, бо він майже цілком залежить від оцінки вартості Valve, яку ніхто точно не знає, оскільки вона приватна. Це робить його відмінним від більшості мільярдерів, чиї статки прив’язані до публічних цін на акції. Домінування Steam у розповсюдженні ПК-ігор означає, що вартість Valve, ймовірно, вища, ніж здається, що означає, що його реальний статок може бути недооцінений. У будь-якому разі, він один із небагатьох, хто справді став багатим, фундаментально змінивши спосіб роботи цілого індустрії.