Щойно я занурився у те, як такий, як Гейб Ньюелл, зміг збудувати таке неймовірне багатство у геймінгу, і чесно кажучи, це захоплююча історія. Багатство цієї людини — ми говоримо приблизно про 11 мільярдів доларів — майже все веде до однієї компанії, яку він співзаснував у 1996 році: Valve Corporation.

Більшість людей знає Ньюелла як обличчя Steam, яке фактично революціонізувало спосіб купівлі та гри у ПК-ігри. Але його чистий дохід від Ньюелла не з’явився за одну ніч. Це результат десятиліть розумних рішень і великих перемог з франшизами, що визначили цілі жанри.

Ось що цікаво: ще до існування Valve, Ньюелл провів понад десять років у Microsoft у 1980-х, працюючи над ранніми версіями Windows. Цей корпоративний досвід навчив його того, чого він не хотів повторювати, створюючи свою власну компанію. Він кинув Гарвард, щоб погнатися за технологічним бумом — ризикований крок, але йому це дуже добре вдалося.

Але справжній заробіток? Безперечно, Steam. Запущений у 2003 році, ця платформа бере приблизно 30% з кожної продажу гри, що проходить через неї. З понад 120 мільйонами активних користувачів щомісяця — це абсолютно величезний потік доходів. Steam містить тисячі ігор і фактично став стандартним способом купівлі ігор для ПК-геймерів. Ця домінантність і є причиною того, чому його чистий дохід постійно зростає з року в рік.

Поза Steam, власні ігри Valve були абсолютними гігантами. Half-Life, Portal, Counter-Strike — це не просто популярні ігри, а культурні символи, які переосмислили, яким може бути змагальний і сюжетний геймінг. Серія Half-Life сама по собі отримала понад 50 нагород "Гра року". Ці франшизи продовжують приносити роялті десятиліття після випуску, особливо через популярність кіберспорту та косметичних продажів.

Що дивно, так це те, що Valve залишається приватною компанією. Більшість мільярдерів у технологіях мають публічні акції, за якими можна стежити, але багатство Ньюелла майже цілком закрите у компанії, акції якої ніхто за межами галузі купити не може. Звіти свідчать, що він володіє щонайменше 25% Valve, що і пояснює, чому його чистий дохід від Ньюелла тримає його в тому ексклюзивному клубі мільярдерів.

Останнім часом Ньюелл думає ширше, ніж просто про геймінг. Він співзаснував Starfish Neuroscience, компанію з нейронних інтерфейсів, і володіє Inkfish, яка займається дослідженнями у глибокому морі та керує спеціалізованими морськими суднами. Чувак буквально досліджує глибини океану, одночасно інвестуючи у мозок-комп’ютерні інтерфейси. Це той тип диверсифікації, про яку говорять більшість мільярдерів, але ніколи насправді не роблять.

Він також активно висловлюється щодо ролі штучного інтелекту у розробці ігор, пропонуючи розробникам, які освоять інструменти AI, матимуть конкурентну перевагу. Досить прогресивно для когось, хто вже домінує в одній галузі.

Що робить історію Ньюелла особливою у порівнянні з іншими технологічними мільярдерами — це його низький профіль. Він переважно живе у штаті Вашингтон біля головного офісу Valve, збирає рідкісні мечі, підтримує дитячу лікарню Сіетла через змагання та тримає свою сім’ю поза увагою. Його прізвисько "Gaben" стало мемом у геймерській культурі, але він ніколи не прагнув до знаменитості.

Порівнюючи його багатство з іншими технологічними титана́ми, Ньюелл займає приблизно 293-тє місце у світі, зовсім не поруч із Масками чи Гейтсами, але абсолютно домінує у геймінговій сфері. Більшість підприємців у геймінгу не наближаються до його фінансового рівня, бо мало хто створив щось таке масштабне, як Steam.

Ядро його багатства залишається Valve і все, що вона генерує — продажі ігор, доходи Steam, партнерства у кіберспорті, комісії з цифрових ринків. Це майстер-клас у створенні такої компанії, що вона стає опорою цілого індустрії. Ось у чому суть чистого доходу Гейба Ньюелла: один візіонер, одна платформа, мільярди у вартості.