Atlético de Madrid x Málaga: parece desigual, mas esconde variáveis

A nova temporada de La Liga começa com o Atlético de Madrid recebendo no Estádio Metropolitano o recém-promovido Málaga, que retorna à elite espanhola após oito anos. No papel, parece um confronto sem suspense — o elenco do Atlético vale quase 700 milhões de euros, enquanto o do Málaga vale menos de 40 milhões de euros. No entanto, uma análise mais profunda do verdadeiro estado de preparação das duas equipes na pré-temporada mostra que o rumo desta partida está longe de ser tão simples quanto parece.

O maior adversário do Atlético não é o Málaga, mas ele próprio.

Neste verão, o Atlético iniciou oficialmente a “era pós-Griezmann” — o maior artilheiro da história do clube deixou a equipe após marcar 212 gols. O clube investiu mais de 140 milhões de euros nas contratações de Grimaldo, Hjulmand, Lee Kang-in e Romero. Mas uma grande reformulação inevitavelmente traz dificuldades de entrosamento: Romero participou de apenas um treino desde que chegou, enquanto Lee Kang-in teve pouco tempo para retornar devido a atrasos na aprovação de sua obrigação militar.

Mais grave ainda é a crise no ataque. Como Alvarez retornou tarde demais após a Copa do Mundo, Simeone confirmou que ele não jogará esta partida; Sørloth está fora por causa de uma lesão muscular. Isso significa que o Atlético começará a primeira rodada sem dois importantes jogadores ofensivos, dependendo no ataque de nomes como Lookman, Mendoza e Ortiz. O desempenho de duas vitórias e duas derrotas em quatro amistosos, sofrendo sete gols contra Manchester United e Manchester City, já acendeu o sinal de alerta.

O Málaga está longe de ser um adversário fácil.

A trajetória de retorno desta equipe é bastante inspiradora — após ser rebaixada em 2018, chegou a cair para a terceira divisão e só conseguiu voltar com dificuldade à La Liga em junho deste ano, por meio dos playoffs de acesso. Embora a lista de lesionados também seja desastrosa — o zagueiro titular Calero sofreu uma fratura na costela, Murillo ainda não se recuperou de uma lesão no joelho e o atacante Niño sofreu uma lesão muscular —, a equipe marcou 12 gols e sofreu 11 em cinco amistosos, sem manter nenhuma partida sem sofrer gols. Mas é justamente essa postura de “não ter nada a perder” que costuma criar surpresas na primeira rodada da temporada.

Os dados do confronto direto favorecem amplamente o Atlético: sete vitórias, dois empates e uma derrota nos últimos dez encontros, além de 15 anos de invencibilidade em casa contra o Málaga. Mas quanto mais glorioso é o histórico, maior pode ser o peso psicológico diante de um ataque desfalcado e de reforços ainda sem entrosamento. Se o Málaga conseguir resistir à pressão do primeiro tempo e levar a partida para uma fase de equilíbrio, a ansiedade do Atlético só aumentará.

Análise pré-jogo: a vitória do Atlético é muito provável, mas o processo certamente não será fácil. A equipe de Simeone precisa de uma vitória para iniciar a nova temporada, mas não é realista esperar uma goleada. Acredito que o Atlético vencerá por uma margem mínima, com placar de 1 a 0 ou 2 a 1 — conquistar os três pontos é o mínimo, mas as dificuldades em campo e a ineficiência ofensiva podem fazer os torcedores do Estádio Metropolitano sentirem já na primeira partida da nova temporada as dores da “era pós-Griezmann”. Para o Málaga, uma derrota é aceitável, mas se conseguir sair de campo com dignidade, sua estreia no retorno à La Liga já será um sucesso.
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