A SpaceX fechou hoje em queda de 2,5%, mas a verdadeira notícia aeroespacial não está nela.

O foguete Zhuque-3 Yao-2, da empresa aeroespacial privada chinesa LandSpace, concluiu ontem com sucesso a recuperação vertical em terra do primeiro estágio. Esta foi a primeira vez no mundo que um foguete orbital foi recuperado usando pernas de pouso, e também a primeira vez que uma empresa aeroespacial privada chinesa entrou para o "clube global da recuperação". Antes, apenas a SpaceX, a Blue Origin e o foguete Longa Marcha 10B, da equipe espacial estatal chinesa, conseguiam fazer isso. Agora, as empresas privadas também entraram.

Em termos simples, algo que Musk levou mais de uma década para conseguir, o setor aeroespacial privado chinês alcançou em poucos anos e chegou à mesma mesa. Isso não é "alcançar"; é "sentar-se à mesa para comer". Além disso, a recuperação foi feita com pernas de pouso. A SpaceX usa a combinação de aletas de grade e propulsão reversa; desta vez, a LandSpace seguiu um caminho diferente, com uma solução tecnológica própria.

Mas a queda da SpaceX hoje tem pouca relação com a LandSpace. O verdadeiro motivo pode estar na Tesla: o Cybercab poderá ser lançado ao público em Austin, no Texas, já em agosto. Sem volante, sem pedais de freio, um táxi totalmente autônomo. O JPMorgan atribuiu uma classificação neutra, com preço-alvo de 445, e afirmou que a frota de Robotaxis deverá acelerar significativamente entre o fim de 2026 e o início de 2027.

Pense neste cenário:

De um lado, um foguete privado chinês é recuperado com sucesso, comparando-se à SpaceX; do outro, a Tesla pretende lançar um táxi sem volante, redefinindo a mobilidade. Os dois setores entram simultaneamente na fase de "confronto real". Antes, tudo era apenas apresentação em PowerPoint e conceito; agora, um foguete de verdade pousou e um carro de verdade está prestes a chegar às ruas.

Mas a questão é: você teria coragem de entrar em um carro sem volante? Se algo der errado com a condução autônoma, quem será responsabilizado? O FSD da Tesla já é alvo de controvérsias nos Estados Unidos; agora, a empresa vai simplesmente remover o volante. Isso é confiança ou loucura?

Voltando à LandSpace: a recuperação bem-sucedida do Zhuque-3 significa que os custos de lançamento do setor aeroespacial privado chinês deverão despencar. Antes, cada lançamento consumia 100 milhões; agora, com a recuperação e a reutilização, o custo pode cair para um décimo do valor original. A Starlink, da SpaceX, já colocou milhares de satélites em órbita; se os custos do setor aeroespacial privado chinês também caírem, a verdadeira disputa pelos satélites de órbita baixa estará apenas começando.