Pelo que eu já pesquisei sobre esses sistemas — o budismo, o taoísmo e o hinduísmo — todos falam em reencarnação, e há uma afirmação em comum:

morrer defendendo os filhos é um dos maiores méritos bons (karma).
No budismo, “para proteger o outro, oferecendo o próprio corpo, entregando-se para alimentar o tigre” é a prática do bodhisattva. O que essa mãe cadela fez é, essencialmente, idêntico ao relato do budismo em que alguém oferece a própria vida para alimentar o tigre — sabendo que não há como escapar, escolhe ficar e se colocar na frente dos filhotes.
O taoísmo fala em “mérito oculto” (yin de): o valor acumulado pelas boas ações, sem pedir recompensa e sem ser reconhecido, é o mais profundo. Ela não sabia o que é causa e efeito, nem entendia reencarnação, mas fez tudo o que essas doutrinas dizem que deve ser feito.
Se a reencarnação for verdadeira, a alma em sua próxima vida não vai ficar pior. O universo não vai deixar de retribuir esse tipo de alma. Independentemente de qual seja o mecanismo da reencarnação, quem consegue jamais desistir até o fim — na próxima etapa, não vai piorar.
Já é o pior; daí em diante só pode melhorar.