RESUMO RÁPIDO
· A Apple entrou com uma ação na Justiça dos EUA contra a OpenAI, alegando que ela recrutou mais de 400 funcionários da Apple e obteve sistematicamente segredos comerciais, para desenvolver hardware de IA voltado ao consumidor.
· A ação lista como réus o diretor-chefe de hardware da OpenAI, Tang Tan, e os técnicos Chang Liu. A Apple acusa que ele teria exigido que candidatos levassem peças de componentes, vazado informações de produtos não lançados e feito download de arquivos internos.
· A ação pode afetar o hardware de IA que a OpenAI está prestes a lançar e os planos de IPO, mas o caso deve durar anos; no momento, as acusações relacionadas ainda dependem de apreciação do tribunal.

A concorrência entre Apple e OpenAI, que antes era focada em modelos de IA e parcerias de sistemas, evoluiu oficialmente para um embate em tribunal.

De acordo com o The Information, a Apple entrou com uma ação no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia contra a OpenAI e vários ex-funcionários da própria Apple, acusando a empresa de obter, de forma prolongada e organizada, segredos comerciais da Apple para desenvolver produtos de hardware de IA voltados ao consumidor. A Apple afirma que, desde que a OpenAI iniciou o projeto de hardware, mais de 400 funcionários da Apple se juntaram à empresa, incluindo o ex-responsável pelo iPhone e atual diretor-chefe de hardware da OpenAI, Tang Tan, além do técnico Chang Liu.

Este é o primeiro embate legal público depois de uma deterioração acentuada nas relações entre as duas partes. Dois anos atrás, a Apple havia integrado o ChatGPT ao Apple Intelligence, sendo visto como um dos parceiros mais importantes da OpenAI; hoje, o foco da disputa entre elas já saiu do software de IA e avançou para o hardware voltado ao consumidor.

A Apple diz que a OpenAI vem “caçando” continuamente em torno do projeto de hardware

Na ação, a Apple sustenta que isso não é uma simples movimentação de talentos, mas um plano de recrutamento sistemático em torno de um hardware de IA.

O documento mostra que Tang Tan é um dos principais responsáveis pelo recrutamento na equipe de hardware da OpenAI. A Apple alega que, antes de sair do cargo, ele já discutia questões da cadeia de suprimentos com a OpenAI ou parceiros, e também enviava a si mesmo informações de fornecedores da Apple e materiais internos do setor. Depois de entrar na OpenAI, ele teria exigido, durante o processo de recrutamento, que alguns candidatos que ainda trabalhavam na Apple apresentassem informações sobre produtos não lançados; além disso, teria levado componentes de hardware da Apple para entrevistas, a fim de obter mais informações internas.

A Apple também acusa que, durante o recrutamento, a OpenAI exigia que os candidatos compartilhassem informações de desenvolvimento como design do produto, arquivos CAD, protótipos, formas de colaboração com fornecedores e ferramentas de integração de sistemas; além disso, teria fornecido a novos funcionários sugestões sobre como evitar que a equipe de segurança da Apple detectasse essas atividades. Todo o conteúdo acima vem da ação da Apple e, neste momento, ainda são apenas acusações unilaterais, sem reconhecimento pelo tribunal.

Chang Liu é acusado de explorar falhas para baixar arquivos confidenciais

A Apple também lista outro ex-funcionário, Chang Liu, como réu.

De acordo com o documento, Chang Liu, após deixar a Apple, manteve um computador de trabalho da Apple e, usando uma falha de autenticação em um sistema corporativo da Apple que seria desconhecida até então, acessou e baixou dezenas de arquivos confidenciais relacionados ao desenvolvimento de hardware.

A Apple também afirma que Chang Liu teria orientado funcionários da Apple que estariam sendo recrutados pela OpenAI sobre como copiar materiais internos sem serem detectados pela equipe de segurança da Apple. No decorrer da investigação, a Apple concluiu ter encontrado um padrão mais amplo: parte dos ex-funcionários que entraram na OpenAI teria enviado materiais internos da Apple para e-mails pessoais antes de se desligar; outras pessoas, por sua vez, teriam usado segredos comerciais obtidos para participar do desenvolvimento do hardware da OpenAI.

A OpenAI respondeu dizendo que a empresa “não tem interesse em segredos comerciais de outras empresas”, mantendo o foco em desenvolver tecnologias inovadoras de IA. Tang Tan e Chang Liu não comentaram publicamente as acusações.

Por trás do processo está o plano de hardware da OpenAI

O pano de fundo desta ação é que a OpenAI está avançando rapidamente na sua estratégia de hardware de IA.

No ano passado, a OpenAI comprou a io Products, fundada por Tang Tan e pelo ex-diretor de design-chefe da Apple, Jony Ive, por cerca de US$ 6,5 bilhões em uma transação integralmente em ações; a empresa passou a ser uma base importante para o negócio de hardware da OpenAI.

Conforme noticiado anteriormente pelo The Information, a OpenAI já teria conversado com fornecedores sobre vários produtos, incluindo caixas de som inteligentes sem tela, óculos de IA, dispositivos digitais de gravação e dispositivos vestíveis, e planeja lançar a primeira leva de produtos entre o fim de 2026 e o início de 2027. Na ação, a Apple também aponta que a OpenAI vem recrutando uma grande quantidade de funcionários de hardware da Apple de várias equipes, como design de produtos, displays, antenas, gestão da cadeia de suprimentos e compras.

A Apple também acusa que a OpenAI teria enganado um parceiro da cadeia de suprimentos da Apple, fazendo-o acreditar que já teria autorização da Apple, para então fornecer à OpenAI um processo de tratamento de superfícies metálicas usado internamente pela Apple.

A concorrência em hardware de IA entra na fase jurídica

Essa disputa judicial não envolve apenas movimentação de talentos; também significa que a concorrência entre Apple e OpenAI entrou em um novo estágio.

A Apple entende que, durante a construção do negócio de hardware da OpenAI, a empresa teria dependido em grande escala de segredos comerciais da Apple. A OpenAI ainda não lançou nenhum produto de hardware publicamente, e as acusações acima ainda precisam passar pelo crivo do tribunal e pela validação de evidências.

Pela experiência histórica, ações de propriedade intelectual envolvendo a Apple e empresas como Samsung e Qualcomm costumam durar vários anos. Por isso, é possível que, no curto prazo, este caso não afete necessariamente o cronograma de lançamento de produtos da OpenAI. Mas, para uma empresa de IA que já entregou documentos sigilosamente para o IPO e está prestes a entrar no mercado de hardware ao consumidor, essa ação adiciona incerteza em termos legais e de conformidade. Além disso, indica que a concorrência em hardware de IA está se estendendo ainda mais, saindo das capacidades do modelo e da disputa por talentos, para alcançar propriedade intelectual e cadeia de suprimentos.

Clique para saber mais sobre o recrutamento do Ritmo BlockBeats

Bem-vindo(a) para entrar na comunidade oficial do Ritmo BlockBeats:

Grupo de assinatura no Telegram: https://t.me/theblockbeats

Grupo de discussão no Telegram: https://t.me/BlockBeats_App

Conta oficial no Twitter: https://twitter.com/BlockBeatsAsia