A administração Trump reverte uma proteção-chave para animais selvagens ameaçados

PHOENIX (AP) — A administração Trump finalizou na sexta-feira uma regra que muda a forma como as agências aplicam a Lei de Espécies Ameaçadas e elimina uma proteção fundamental para a fauna em risco contra atividades como desmatamento, perfuração de petróleo e outras.

A administração estreitou a definição de “dano” sob a lei histórica — uma mudança com amplas implicações.

Por décadas, o governo definiu dano de forma ampla para incluir invasões em locais com animais ameaçados e em perigo. A mudança anunciada na sexta-feira permitiria perfuração de petróleo e gás, mineração, desmatamento e outros tipos de desenvolvimento em habitats críticos de vida selvagem, desde que os animais em si não sejam mortos ou feridos.

Ambientalistas alertaram que a medida pode levar algumas espécies à extinção ao abrir a porta para a destruição de habitat. Representantes da indústria e aliados republicanos há muito argumentam que a lei ambiental histórica de 1973 está sendo usada de forma ampla demais, em prejuízo do crescimento econômico.

Autoridades da administração disseram que estavam devolvendo a lei à intenção original, após uma decisão da Suprema Corte de 2024 que limitou a autoridade das agências federais para interpretar estatutos ambientais aprovados pelo Congresso. Elas descreveram a definição anterior de dano do governo como uma invasão dos direitos de propriedade privada.

É parte de um conjunto de mudanças nas proteções à vida selvagem que autoridades vêm buscando sob o presidente Donald Trump.

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“Por anos, agências federais abusaram da ESA para obstruir o uso legal da terra e impor encargos às famílias e empresas americanas”, disse em nota o secretário do Interior Doug Burgum.

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A mudança foi inicialmente proposta em abril de 2025 e ambientalistas lutaram sem sucesso para bloqueá-la. A destruição de habitat é a maior causa de extinção, segundo defensores da vida selvagem.

“Esta é uma das tentativas mais horríveis de prejudicar a vida selvagem na história americana e um presente para os barões do petróleo e empresas estrangeiras de mineração”, disse Aaron Weiss, diretor-executivo do Center for Western Priorities.

A Lei de Espécies Ameaçadas é creditada por trazer de volta animais icônicos — incluindo a águia-careca, o jacaré-americano e o condor-da-califórnia — do limite da extinção.

Republicanos revogaram várias disposições da lei no primeiro mandato de Trump, apenas para ver essas medidas serem revertidas sob o presidente democrata Joe Biden.

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Brown reportou de Billings, Montana.