#世界杯冠军预测 Prévia das oitavas de final — Argentina vs Suíça: o último jogo das quartas—vai haver zebra?

O começo da Argentina nesta Copa do Mundo foi muito tranquilo: na fase de grupos, venceram as 3 partidas com facilidade, fazendo 3-for-3. Argélia e Áustria não são exatamente seleções fracas, mas não tiveram resposta contra a Argentina. Já no caso do Jordão—se a Argentina tivesse colocado um pouco mais de esforço no meio-campo e seus atacantes estivessem marcados e corressem um pouco mais, isso teria virado uma goleada. Mas, como eles já tinham a vaga garantida como líderes do grupo e houve uma grande rotação no XI titular, um 3-1 ainda conta como um placar muito bom.

Depois, na fase eliminatória, a situação virou de vez. Contra Cabo Verde, a Argentina abriu vantagem duas vezes e foi duas vezes igualada, e até os dois gols na prorrogação só vieram depois de um escanteio “voltar para trás”. Esse tipo de coisa dificilmente vai acontecer com a Argentina de novo tão cedo. Enquanto isso, no jogo contra o Egito, a Argentina levou um golpe logo de cara: sofreu gol aos 15 minutos e Messi perdeu um pênalti aos 21 minutos. Embora tenha escapado do pior no segundo tempo, poucos minutos depois o Egito reescreveu o placar para 0-2. Porém, na reta final, a Argentina acordou de repente—entre 79 e 92 minutos, marcou três gols em um intervalo curto para virar o jogo. Foi uma virada de tirar o fôlego, quase épica.

Então a pergunta é: encarando a “ousadia imprudente” de Cabo Verde, a Argentina parecia mesmo um pouco pega de surpresa. Mas contra o Egito—o time cujas reais capacidades contra adversários fortes são ainda mais fracas (a defesa)—por que conseguiu forçar a “linhagem sanguínea sul-americana” da Argentina, obrigando-os a apostar tudo para concluir a virada? Ou será que simplesmente as partidas anteriores da Argentina tinham corrido cedo demais e de forma tranquila, tão tranquila que isso se encaixava nas expectativas deles, sem um adversário “empurrando a sorte”? E ainda assim, a defesa da Argentina agora não é particularmente boa (em 2022 também não era).

Sem exceção: nos dois jogos eliminatórios, a Argentina, na fase inicial, não jogou em um ritmo alto o suficiente e não conseguiu chegar a um nível muito intenso. Observando a essência por trás da superfície, isso também tem relação com o intervalo de tempo entre os jogos eliminatórios. Antes da final, além das equipes que tinham disputado a primeira rodada antes, antes da segunda rodada haveria uma pausa maior. As seleções da “parte de baixo do grupo”—uma vez que entram na fase eliminatória, isso significa disputar uma partida a cada 4 dias. Para vencer esta Copa do Mundo, um time precisa passar por 5 rodadas de jogos eliminatórios. Uma equipe que briga pelo título não pode desperdiçar energia cedo demais contra seleções tão “pesadas” quanto Cabo Verde e Egito. Mesmo que não dê como planejado—e a condição física atual da Argentina esteja ainda pior do que a de times que queimam energia cedo—as intenções iniciais ainda não estão erradas. Além disso, não importa o quanto Messi contribua no ataque, se ele correr um passo a menos, então um companheiro precisa correr um passo a mais. Se 10 pessoas estão correndo o volume de corrida de um time de 11—mesmo que a Argentina agora tenha elenco e “monstros de preparo físico”, reduzir o tempo de corrida jogando em ritmo mais lento ainda é necessário. Quanto a permitir que Messi jogue tempo extra e forçar o “verdadeiro estado de alma marcial do ponta-direita”—isso é só futebol: qualquer coisa pode acontecer em campo, e as partidas mudam instantaneamente.

Em comparação com a Argentina, a Suíça é um time que se beneficiou do calendário e do chaveamento na fase de grupos. Eles foram alocados no Grupo B. Nas oitavas de final, descansaram por 3,5 dias a mais do que a Argélia, e nas oitavas de final (de 16) descansaram por mais um dia do que a Colômbia. Eles nunca foram um time esperado para ir muito longe logo de cara, e como a abordagem deles é justamente elevar a intensidade ao máximo em cada partida, aproveitar o timing e então avançar bem é totalmente razoável. Além disso, a Suíça “roubou” a “vida do mando de campo” do Canadá. A partir da terceira rodada da fase de grupos, seus últimos 3 jogos foram disputados em Vancouver. E entre a terceira rodada da fase de grupos e a rodada de 32, tiveram 8 dias de descanso; entre a rodada de 32 e a de 16, tiveram quase 5 dias de descanso. Sem fadiga de viagem, eles focaram integralmente em recuperação e ajustes. Então a tão aguardada campanha até as quartas de final da Copa do Mundo não é surpresa—e a vantagem geográfica também foi maximizada.

Em termos de conteúdo das partidas, depois do primeiro jogo ter sido um “mar calmo” após a estreia, a Suíça teve uma atuação de ruptura inesperada com Manzambi contra a Bósnia. Então, contra o Canadá e contra a Argélia, Manzambi foi escalado no XI titular. Em ambos os jogos, Manzambi praticamente sozinho carregou as coisas no ataque, e eles venceram as duas partidas com conforto. No jogo mais recente contra a Colômbia, a defesa da Suíça não teve muito a errar, e o ataque também estava bem organizado. Mas não dá para ignorar que sem Manzambi, o ataque da Suíça não era afiado o suficiente. Ao longo da partida inteira, nem sequer criaram uma chance absoluta—esse é um grande problema, e Manzambi também ficará fora das próximas partidas.

Desta vez, a “vantagem de jogar em casa” da Suíça acabou. Pelo menos a Argentina resolveu as coisas no tempo regulamentar. Mesmo que tenham queimado o preparo físico na última meia hora, ainda foi melhor do que ter de jogar mais meia hora. Por outro lado, a Suíça: na rodada anterior, não só começou 4 horas depois da Argentina, como também jogou prorrogação e pênaltis. Quando os dois lados se encontram agora, a Suíça já não tem a vantagem de timing.

O alvo da Argentina é defender o título. Depois que a Suíça chegou às oitavas de final, eles jogam um jogo de cada vez—cada passo à frente é lucro. As mentalidades das duas equipes são completamente diferentes. O sistema 4-4-2 atual da Argentina não tem uma ameaça de ruptura pelos flancos, então dá mesmo a sensação de “constipação”. O problema é que eles precisam de meio-campistas o bastante para compensar o fato de que a corrida defensiva de Messi não é suficiente. É uma troca difícil tanto no ataque quanto na defesa. Esse é um sistema longo e maduro; a menos que seja necessário, não colocar “corpos extras”. Antes da fase em que vai tudo para o tudo, a Argentina não tem motivo para colocar um ponta ofensivo e estragar a própria estrutura defensiva. A abordagem da Suíça só pode ser usar a altura do Enobelo para martelar gols de cabeça. Afinal, os fatos mostram que sem o “avanço de touro” de Manzambi, a velocidade do contra-ataque deles simplesmente não está no padrão.