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O Peso de uma Nação, o Fogo de 48 Seleções — Minha aposta para a Copa do Mundo de 2026

Eis o que torna esta Copa do Mundo diferente de qualquer outra antes. 48 seleções. Uma Fase de 32 ninguém previu que seria tão caótica. Alemanha — eliminada nos pênaltis para o Paraguai. Brasil — atordoado pela Noruega de Haaland, o navio viking que ninguém viu navegando tão longe. México, eliminado pela Inglaterra em um thriller de 3-2 que as pessoas vão discutir por décadas. O torneio não tem sido apenas emocionante. Está sendo cirúrgico. Todo erro é fatal. Todo momento de genialidade fica para a história.

E agora estamos reduzidos a quatro quartas de final, duas que já estão decididas e duas ainda penduradas no equilíbrio nesta noite.

O que sabemos até agora:

A França atropelou Marrocos por 2-0 na quinta — o mesmo placar, o mesmo adversário, o mesmo desfecho de 2022. Mbappé perdeu um pênalti no primeiro tempo, não se abalou, girou uma golaço absurdo na marca da hora, e depois armou para Dembélé seis minutos depois. A França agora manteve clean sheets em todos os três jogos eliminatórios. Isso não é sorte. É uma muralha com uma arma por trás.

A Espanha encontrou seu coração contra a Bélgica na sexta. Fabián Ruiz abriu o placar, De Ketelaere empatou, e então Mikel Merino — um substituto pela segunda partida seguida — marcou o gol da vitória aos 88 minutos. O cara entrega drama no fim como se isso fosse a descrição do cargo. A Espanha não sofreu gol neste torneio inteiro. Nenhum. Isso é absurdo.

O que ainda está vivo hoje (11 de julho):

Noruega x Inglaterra em Miami. Haaland contra Kane. Dois atacantes que definem suas seleções, duas equipes com DNA completamente diferente — o poder bruto da Noruega e a raça organizada da Inglaterra sob Tuchel. A Noruega está nas quartas de final pela primeira vez de toda a história. História importa nestes momentos, e ela pesa ou te levanta ainda mais.

Argentina x Suíça no domingo. A provável última Copa do Mundo de Messi. Alvarez fornecendo o espetáculo. Uma virada contra o Egito na Fase de 16 que lembrou a todos — este time não morre em silêncio. O supercomputador da Opta acabou de tirar a Argentina da 2ª para a 4ª colocação em suas previsões de título (15,9%), mas números não dão conta do pulso de uma equipe que venceu a última e sabe exatamente do que precisa.

Estou indo com a França.

Não porque o supercomputador diz 27,62%. Não porque Mbappé tem oito gols e 14 participações em gols no mata-mata empatadas com Messi pelo maior número em 60 anos. Estou indo com a França porque ela chegou a três semifinais consecutivas de Copa do Mundo. Porque a defesa deles tem sido intransponível na fase eliminatória — zero gols sofridos. Porque quando Mbappé perdeu um pênalti contra Marrocos, ele não encolheu. Marcou seis minutos depois, e então deu assistência em outro. Isso não é apenas talento. É mentalidade. E mentalidade vence Copas do Mundo.

A semifinal contra a Espanha em 14 de julho em Dallas será o teste de verdade. Dois times que não sofreram gols nos eliminatórios. A magia de Yamal contra a disciplina da França. O encantamento tardio de Merino contra a precisão fria de Mbappé. Esse jogo pode ser a final de verdade — disputada quatro dias antes.

Mas se a França passar, não vejo ninguém do outro lado da chave impedindo. Seja a organização da Inglaterra, a ferocidade movida por Haaland da Noruega, a alma comandada por Messi da Argentina, ou a resiliência teimosa da Suíça — a França tem o elenco, a experiência e o finalizador frio e calculista para lidar com tudo isso.

🥇 Campeão: França 🥈 Vice-campeão: Inglaterra

Sim, estou escolhendo a Inglaterra do outro lado. Tuchel manteve o time disciplinado. Bellingham está operando em outra dimensão. Kane sempre entrega quando o peso é maior. Eles sobreviveram ao caos — DR Congo nos 32, México nos 16 — e sobreviver ao caos cria calos que importam em semifinais e finais.

Mas futebol tem seu próprio roteiro. Um chute de primeira de Haaland, um momento de Messi, um gol de Merino aos 88 minutos — e tudo o que eu acabei de escrever vira uma nota de rodapé. É por isso que a gente assiste. É por isso que a gente se importa. Os números apontam para a França. O coração desconfia de algo mais estranho.

A final é em 19 de julho em New Jersey. Oito dias a partir de agora, a gente vai saber. Mas agora, o debate está vivo, e essa é a melhor parte.

Qual é a sua aposta? Escreve aqui embaixo. Vamos discutir isso até o apito final.