Os malaios no estado de Johor vão às urnas em um teste de unidade para a coalizão do primeiro-ministro Anwar

KUALA LUMPUR, 11 de julho (Reuters) - Eleitores do estado sulista de Johor, na Malásia, vão às urnas no sábado em uma eleição regional que pode testar a unidade do governo de coalizão do primeiro-ministro Anwar Ibrahim, enquanto atritos sobre reformas, questões étnicas e a economia alimentam conversas sobre uma possível eleição nacional antecipada.

A eleição estadual não afetará diretamente a maioria de Anwar no parlamento nacional, mas a decisão de um parceiro-chave da coalizão de lançar uma campanha independente pode testar sua determinação caso o resultado exacerbe tensões latentes dentro da aliança federal.

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Anwar, no cargo desde 2022, foi creditado por restaurar a estabilidade após anos de disputas políticas internas.

Seu ⁠governo, no entanto, é formado por blocos díspares, incluindo uma coalizão rival de outrora, a antes dominante Barisan Nasional (BN), que se incomoda por ter de fazer o papel de “coadjuvante” na aliança Pakatan Harapan de Anwar.

A frustração cresceu entre aliados progressistas de Anwar devido ao ritmo lento das reformas, enquanto partidos da coalizão no poder frequentemente entram em choque sobre como lidar com questões raciais e religiosas no país multiétnico e majoritariamente muçulmano.

Embora as eleições nacionais não sejam esperadas até 2028, Anwar disse em maio que consideraria convocar um pleito relâmpago se as divisões internas continuassem a se ampliar.

A BN governa Johor desde 2022 e decidiu buscar a reeleição sem apoio do ⁠Pakatan.

Analistas veem a BN como favorita, mas ela enfrenta um desafio difícil tanto do Pakatan quanto do bloco de oposição Perikatan Nasional, liderado pelo partido islâmico PAS, que voltou a ganhar força.

A eleição em Johor, que faz fronteira com Singapura, também está sendo observada de perto por investidores. O estado é um emergente hub financeiro regional, atraindo bilhões de dólares em investimentos em centros de dados e impulsionados por IA nos últimos anos, com progresso em andamento em uma zona econômica especial Johor-Singapura.

Mas o desenvolvimento foi desigual, com muitos moradores de Johor sendo pressionados por custos crescentes de propriedades e de vida, impulsionados em parte pela proximidade com sua vizinha mais rica.

A votação também marcará a estreia eleitoral do Bersama, liderado por Rafizi Ramli, protegido de Anwar que virou rival e ex-ministro da economia, e que atraiu uma onda de desertores do Pakatan.

A eleição em Johor ocorre três ⁠semanas antes de uma eleição no estado de Negeri Sembilan, em 1º de agosto, que servirá como mais um teste da estabilidade federal. Espera-se que o Pakatan dispute as 36 cadeiras, tendo vencido 17 cadeiras na última eleição estadual.

Reportagem de Rozanna Latiff; Edição de John Mair e Lincoln Feast.

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