O “número dois” da OpenAI deixa o cargo, e perde outra grande peça às vésperas da estreia na bolsa

A equipe de executivos da OpenAI volta a passar por mudanças. Em um momento-chave na preparação da empresa para abrir capital, a auxiliar de confiança do CEO Sam Altman, Fidji Simo — vista como o “número 2” — anunciou sua saída, deixando a empresa de IA mais observada do mundo diante de uma nova lacuna na liderança.

De acordo com o The Wall Street Journal, Simo enviou na quinta-feira uma carta interna aos funcionários, anunciando que, devido à piora contínua de uma doença neurológica imunológica e a um ciclo de recuperação bem mais longo do que o previsto, ela não retornará mais a um cargo em tempo integral; em vez disso, continuará ligada à empresa como consultora em regime parcial. Na carta, Simo escreveu: “Esta é uma das decisões mais difíceis da minha carreira, mas meu corpo não me deixa outra escolha.”

A mudança ocorre na janela de tempo mais sensível para a OpenAI — enquanto a empresa se prepara ativamente para um IPO com a possibilidade de ser concluído ainda este ano, e trava uma disputa acirrada no mercado de clientes corporativos com seu concorrente Anthropic. A saída de Simo significa que Altman precisará voltar a procurar um nome central capaz de coordenar produtos e negócios, aumentando ainda mais a incerteza sobre as perspectivas do IPO.

Funções centrais divididas em três; reorganização de poder entra em vigor imediatamente

Conforme a carta interna de Simo, as responsabilidades originais dela por produto e negócios serão divididas entre três executivos: o presidente Greg Brockman, a CFO Sarah Friar e a chief strategy officer Jason Kwon. A linha de reporte da chief revenue officer Denise Dresser também será ajustada, passando a ser para Brockman.

Simo entrou na OpenAI em agosto do ano passado, escolhida diretamente por Altman, para liderar a área de produtos e negócios da empresa e assumir diversas funções de gestão que antes eram de Altman, incluindo supervisão direta sobre a CFO e a chief revenue officer. Ela era amplamente esperada para assumir um papel ainda maior após a empresa abrir capital, com até expectativa de se tornar o núcleo operacional real do negócio.

Em abril deste ano, Simo anunciou pela primeira vez uma licença devido à piora da doença neurológica imunológica, o que já havia levantado dúvidas entre investidores e funcionários sobre os próximos rumos da empresa. A saída formal desta vez transforma essa incerteza em uma realidade ainda mais concreta.

Crescimento do ChatGPT sob pressão, e diferença para a Anthropic aumenta

Durante o período em que Simo esteve no cargo, o avanço da comercialização da OpenAI teve altos e baixos. Ela liderou as explorações de comercialização do ChatGPT, incluindo a introdução de um modelo de anúncios e novos recursos como recomendações de saúde, além de iniciar a construção do “super app” com foco em programação — produto que foi lançado oficialmente na quinta-feira.

No entanto, o crescimento de usuários do ChatGPT desacelerou no fim do ano passado, o que impediu a empresa de cumprir metas internas de receita. Ao mesmo tempo, no mercado de clientes corporativos, a OpenAI ficou atrás da Anthropic, sendo forçada a transferir rapidamente o foco da estratégia para ferramentas corporativas de IA voltadas à programação.

A mudança no cenário competitivo chama ainda mais atenção. A Anthropic recentemente teve sua avaliação ultrapassando pela primeira vez a da OpenAI, tornando-se a plataforma preferida para empresas comprarem ferramentas de IA. Atualmente, as duas empresas estão profundamente envolvidas em uma guerra de preços. Essa disputa pode adiar ainda mais os cronogramas para ambas atingirem a lucratividade e adicionar pressão sobre os respectivos planos de IPO.

Instabilidade de executivos às vésperas do IPO; confiança de investidores sob pressão

A saída de Simo é o caso mais recente entre uma série de mudanças de executivos recentes na OpenAI. Para uma empresa que está acelerando a abertura de capital, a estabilidade da liderança é, historicamente, um dos fatores mais observados por investidores institucionais.

Segundo o The Wall Street Journal, citando pessoas com conhecimento do assunto, na conferência anual do Allen & Co. realizada em Sun Valley, em Idaho, nesta semana, executivos da OpenAI discutiram com o mundo externo estratégias específicas sobre como competir no mercado de clientes corporativos contra a Anthropic. Isso mostra que a empresa está transmitindo confiança estratégica ao mercado de forma ativa.

Em um post na plataforma X publicado na quinta-feira, Simo admitiu que antes havia falhado diversas vezes em tomar decisões de descanso em tempo hábil, dizendo: “A verdade é que estou tomando esta decisão agora porque eu falhei muitas vezes antes.” Em certa medida, esse posicionamento reflete o custo pessoal que executivos acabam pagando em ambientes de alta pressão.

Para a OpenAI, o desafio agora é manter o ritmo do processo de IPO enquanto ocorre a reorganização da liderança e também manter sua posição na disputa com a Anthropic.

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