O ex-defensive end do Dallas Cowboys, Kneeland, tinha CTE em estágio inicial no momento da morte.

AUSTIN, Texas (AP) — O ex-defensive end do Dallas Cowboys Marshawn Kneeland, que morreu por suicídio em novembro de 2025 após uma perseguição em alta velocidade com a polícia, tinha encefalopatia traumática crônica em estágio inicial, uma anormalidade cerebral ligada a traumatismos cranianos repetidos, anunciou sua família na terça-feira.

O Boston University CTE Center, que investiga as consequências de longo prazo do trauma cerebral repetitivo em atletas e outras pessoas, analisou o tecido cerebral de Kneeland após sua morte. Pesquisadores determinaram que Kneeland, que tinha 24 anos, estava no estágio um de quatro da CTE.

NOTA DO EDITOR — Esta história inclui discussão sobre suicídio. Se você ou alguém que você conhece precisa de ajuda, a linha nacional de prevenção ao suicídio e crise nos EUA está disponível ligando ou enviando mensagem de texto para 988. Há também um chat online em 988lifeline.org

A CTE é uma doença cerebral degenerativa que foi encontrada em atletas de esportes de contato, veteranos de combate e outros que sofrem golpes repetidos na cabeça. Sabe-se que causa mudanças de humor violentas, comportamento impulsivo e depressão. Só pode ser diagnosticada após a morte.

“Embora esse diagnóstico não mude a tragédia de sua morte, ele fornece um contexto importante sobre algumas das lutas que ele pode estar enfrentando. Compartilhamos essas informações para ajudar as pessoas a entender com o que os jogadores da NFL e outros atletas de esportes de alto contato podem estar lidando”, disse a família de Kneeland, incluindo sua namorada, Catalina Mancera, em um comunicado divulgado pela Concussion and CTE Foundation.

“Aumentar a conscientização é importante para nós. Continuamos a lembrar de Marshawn com compaixão pela pessoa que ele era, em vez de defini-lo pelos momentos finais de sua vida. Um Amor”, disse a família.

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A anormalidade também foi associada a mortes na National Football League, bem como no hóquei e no futebol.

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Kneeland atirou em si mesmo depois de fugir das autoridades em seu veículo e escapar a pé de um acidente de carro.

A perseguição aconteceu depois que a polícia disse que Kneeland não parou para os policiais do Departamento de Segurança Pública do Texas por causa de uma infração de trânsito. As autoridades perderam o veículo de vista antes de localizá-lo batido minutos depois.

Enquanto as autoridades procuravam Kneeland depois que ele fugiu a pé do local do acidente, um despachante disse aos policiais que pessoas que o conheciam receberam uma mensagem em grupo de Kneeland “se despedindo”, indicando que ele poderia estar suicida.

O Dr. Chris Nowinski, CEO da Concussion & CTE Foundation, observou que o diagnóstico de Kneeland ocorre mesmo em meio a uma era moderna de protocolos de concussão no atletismo profissional e universitário e melhores equipamentos de segurança.

Kneeland começou a jogar futebol americano de contato quando tinha 7 anos. Ele jogou na Western Michigan University antes de ser selecionado pelos Cowboys na segunda rodada do draft da NFL de 2024.

“Não temos razão para acreditar que a geração atual corre menor risco de CTE do que as gerações anteriores. Os protocolos de concussão não previnem a CTE, porque a CTE é causada por impactos repetidos na cabeça, não apenas concussões”, disse Nowinski. “Se quisermos reduzir o risco de CTE, devemos implementar protocolos de prevenção da CTE e reduzir agressivamente o número e a intensidade dos impactos na cabeça em todos os níveis do jogo.”

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