Cantora libanesa transformada em militante é solta sob fiança enquanto investigação sobre confrontos de 2013 continua

BEIRUTE (AP) — Autoridades libanesas libertaram na quarta-feira, sob fiança, um pop star transformado em militante que passou meses na prisão aguardando um novo julgamento sob acusações de pertencer a um grupo armado e lavagem de dinheiro, disseram autoridades judiciais.

Fadel Shaker se entregou após 12 anos foragido em outubro passado, apresentando-se ao serviço de inteligência militar libanês depois de se esconder no campo de refugiados palestinos de Ein el-Hilweh, perto da cidade portuária de Sidon.

Shaker havia sido julgado à revelia em 2020, condenado a 22 anos de prisão por apoiar um “grupo terrorista” em meio a sangrentos confrontos de rua que eclodiram em 2013 entre militantes sunitas e soldados do exército libanês perto de Sidon.

De acordo com quatro autoridades judiciais, ele pagou 500 milhões de libras libanesas (US$ 5.500) como fiança e foi libertado na quarta-feira após ser interrogado sobre uma série de alegações, incluindo fazer parte de um grupo armado, financiar grupos armados, lavagem de dinheiro — e, mais significativamente, participar dos confrontos em Sidon.

Os casos ainda não foram encerrados, enquanto a investigação das alegações continua. As quatro autoridades falaram à Associated Press sob condição de anonimato, de acordo com as regulamentações.

Após sua libertação, Shaker deixou a instalação militar em um subúrbio de Beirute, capital do Líbano, onde estava detido, e agora está em um apartamento alugado, disseram as autoridades. Shaker e seu advogado não responderam a perguntas sobre sua libertação e fiança.

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Depois que ele se entregou em outubro, a sentença inicial foi anulada e Shaker foi submetido a um novo julgamento em janeiro, de acordo com a lei libanesa. Durante o processo, ele testemunhou que era próximo do clérigo muçulmano sunita Ahmed al-Assir e que havia recebido ameaças do grupo militante libanês Hezbollah e de apoiadores do presidente sírio deposto Bashar Assad.

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Em 2017, al-Assir foi condenado e sentenciado à morte por seu papel nos confrontos de 2013 que mataram 18 soldados, após um julgamento que durou dois anos. O clérigo ainda está no corredor da morte.

Durante seu depoimento em janeiro, Shaker disse que havia se distanciado de al-Assir e que eles tiveram desentendimentos antes dos confrontos de 2013. Ele negou repetidamente ter participado dos confrontos perto de Sidon.

No entanto, um vídeo enviado ao YouTube durante os confrontos de 2013 mostra um Shaker barbado chamando seus inimigos de porcos e cães e provocando os militares, dizendo “temos dois cadáveres em decomposição que arrancamos de vocês ontem”, referindo-se a dois combatentes pró-Hezbollah que morreram nos confrontos.

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Os confrontos aprofundaram as tensões sectárias entre muçulmanos sunitas e xiitas no Líbano, com suas diferenças políticas internas inflamadas por uma guerra civil em andamento na vizinha Síria, onde combatentes do Hezbollah apoiaram as forças de Assad contra grupos rebeldes e militantes majoritariamente sunitas.

Anos antes, Shaker havia alcançado o estrelato em todo o mundo árabe com um sucesso estrondoso em 2002. Sua grande base de fãs ficou chocada quando ele apareceu em comícios ao lado de al-Assir e, mais tarde, disse que abandonou o canto para se aproximar de Deus.

Ainda assim, ele lançou várias músicas como foragido, uma delas junto com seu filho Mohammed em julho passado, que viralizou no mundo árabe.