Desde as Olimpíadas de 2010 até a Copa do Mundo, Vancouver foi pioneira na inclusão indígena.

VANCOUVER, Colúmbia Britânica (AP) — Espalhados entre as muitas telas grandes que exibem partidas da Copa do Mundo e as barracas de comida com pratos locais como poutine, o festival de torcedores de Vancouver inclui exposições que reconhecem as comunidades indígenas da cidade-sede: as nações Squamish, Musqueam e Tsleil-Waututh.

As Primeiras Nações, no entanto, estiveram envolvidas em mais do que apenas o fan fest. Elas são parceiras do comitê organizador local da Copa do Mundo, baseando-se em uma tradição iniciada nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010.

É o exemplo mais recente de como a inclusão indígena tem se tornado cada vez mais presente em grandes eventos esportivos, desde a Copa do Mundo Feminina de 2023 na Austrália e Nova Zelândia até os Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028.

O objetivo de Vancouver era garantir que as Primeiras Nações estivessem à mesa no processo de planejamento da Copa do Mundo e, em última análise, fornecer uma plataforma que traga conscientização sobre as comunidades indígenas da cidade e crie um legado duradouro.

“O que descobrimos nos Jogos de 2010, e também agora, é que uma das principais mensagens é compartilhar a diversidade cultural que temos. Não somos todos iguais, e também acho que não vivemos apenas em livros de história; estamos vivos e prosperando hoje”, disse Tewanee Joseph, secretário de grandes eventos esportivos, de entretenimento e de grande porte da Nação Squamish.

Tradição vinda das Olimpíadas

Joseph foi CEO das Quatro Primeiras Nações Anfitriãs para os Jogos Olímpicos de Inverno de Vancouver em 2010, que ocorreram nos territórios tradicionais das nações Squamish, Tsleil-Waututh, Musqueam e Lil'Wat.

O envolvimento dos grupos nos Jogos de Inverno marcou a primeira vez que os povos indígenas foram reconhecidos pelo Comitê Olímpico Internacional como parceiros anfitriões oficiais.

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Vancouver não foi a única cidade a envolver as comunidades indígenas em seu planejamento para a Copa do Mundo. Em Seattle, a Tribo Puyallup foi uma Patrocinadora Oficial Legado de SeattleFWC26, a organização anfitriã da cidade.

As cerimônias de abertura de Toronto para a Copa do Mundo incluíram dançarinos indígenas e o músico William Prince, da Primeira Nação Peguis, enquanto o Mercado Tkaronto do festival de torcedores exibiu artesanato e arte locais.

No México, a FIFA colaborou com o Fundo Nacional para o Fomento do Artesanato para promover artesãos indígenas em produtos de arte popular com temas de futebol.

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FIFA está reconhecendo comunidades indígenas

Antes desta Copa do Mundo, a FIFA tornou o engajamento indígena “um pilar central de sua estratégia de sustentabilidade e direitos humanos, promovendo a colaboração respeitosa” com comunidades em todos os três países-sede.

Em 2023, a FIFA fez parceria com o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Direitos Humanos para a campanha Unir pelos Povos Indígenas.

A iniciativa foi um destaque da Copa do Mundo Feminina de 2023, sediada pela Nova Zelândia e Austrália. A FIFA, liderada por um painel de seis mulheres indígenas, garantiu que as culturas das Primeiras Nações da Austrália e Maori da Nova Zelândia fossem incluídas.

Termos indígenas foram usados em toda a sinalização e bandeiras foram hasteadas nos estádios. Na Nova Zelândia, o chamado tradicional karanga dos Māori era realizado antes de cada partida, enquanto na Austrália as cerimônias pré-jogo incluíam uma boas-vindas ao país por anciãos aborígenes ou das Ilhas do Estreito de Torres.

E não é apenas a FIFA. Os organizadores dos Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028 se basearam na história indígena do lacrosse para trazer o esporte de volta aos jogos como evento de medalha pela primeira vez desde 1908.

Os Haudenosaunee (anteriormente conhecidos como Iroqueses) são considerados os inventores do esporte e têm feito lobby, com seus apoiadores, para competir nos Jogos de LA como nação independente, mas até agora não tiveram sucesso.

Trazendo visitantes da Copa do Mundo de volta

Paula Amos, da Indigenous Tourism BC, disse que o alcance durante a Copa do Mundo é vital. O turismo indígena tem um impacto econômico de US$ 1,1 bilhão na Colúmbia Britânica a cada ano, de acordo com a Destination BC, com 31% dos visitantes internacionais buscando experiências indígenas.

“Estamos dizendo que, quando o apito final soar, esse não é o fim, porque estamos aqui para inspirar os visitantes a quererem voltar e trazer suas famílias de volta e ter uma experiência, uma experiência de turismo indígena”, disse Amos. “Vancouver é a grande porta de entrada para a província, então estamos usando isso para garantir que estamos destacando todas as áreas da província, para que as pessoas voltem, mas queiram explorar mais.”

Um legado duradouro

Como parceiras no planejamento e na realização do evento, cada uma das três Primeiras Nações receberá US$ 6 milhões para projetos legados. Os Squamish planejam construir um campo de futebol juvenil em West Vancouver.

Mas o legado mais importante é intangível.

“Minha parte favorita é ver nossos membros de nossa nação andando pelas ruas de Vancouver, participando do fan fest, sentados aqui em nossos próprios eventos de exibição, e o orgulho que demonstram porque as pessoas fazem perguntas sobre nossa cultura, perguntam sobre o quão importantes somos, eles nos deixam saber disso”, disse Joseph. “Para nós, ver nossos membros ali, na linha de frente, com o queixo erguido, alto, e orgulhosos. Para mim, essas são muitas das memórias que tenho. É realmente o povo e a interação entre o povo e as culturas.”

Veja mais da cobertura da Copa do Mundo da AP aqui