Hyundai Engineering participa de projeto de lítio e boro nos EUA no valor de 3 trilhões de won

A Hyundai Engineering assinou um Memorando de Entendimento (MOU) com a Ioneer, empresa australiana de desenvolvimento de minerais críticos, em Washington D.C., EUA, no dia 7 (horário local), para a execução de serviços de aquisição para o 'Projeto de Lítio e Boro Rhyolite Ridge'. Este acordo formaliza o escopo da cooperação entre as duas empresas, detalhando a Carta de Intenções (LOI) apresentada em junho passado, e oficializa a participação no projeto.

O projeto, com um custo total de aproximadamente US$ 2 bilhões (cerca de 3,1 trilhões de won sul-coreanos), será desenvolvido na mina Rhyolite Ridge, em Nevada, EUA. A região é considerada a maior jazida mista de lítio e boro da América do Norte, e possui alto valor estratégico por permitir a obtenção simultânea de lítio, matéria-prima essencial para baterias de veículos elétricos, e boro, utilizado em semicondutores e materiais de alta tecnologia.

Este projeto é classificado como uma iniciativa essencial para estabelecer um sistema estável de fornecimento de recursos estratégicos nos EUA, em meio à reestruturação da cadeia de suprimentos global. Já obteve a aprovação federal final do Bureau of Land Management (BLM) dos EUA em outubro passado, eliminando riscos de licenciamento, e conta com a confirmação de um apoio financeiro de aproximadamente US$ 1 bilhão do Departamento de Energia (DOE) dos EUA.

A Ioneer, empresa listada na NASDAQ e detentora de 100% da mina, planeja produzir carbonato de lítio e ácido bórico diretamente no local da mina por meio de tecnologia otimizada de processo. A Hyundai Engineering será responsável exclusiva pelos serviços de aquisição dos principais equipamentos e materiais necessários para esse processo, contribuindo para o sucesso do projeto.

Representantes do Ministério do Território, Infraestrutura e Transporte da Coreia e da Korea Overseas Infrastructure & Urban Development Support Corporation (KIND) participaram da cerimônia de assinatura, apoiando o evento. Sabe-se que a KIND está avaliando a possibilidade de participar como investidora de capital no projeto.

A cooperação governamental e o apoio financeiro político têm sido fundamentais para que as empresas coreanas se estabeleçam no mercado de minerais críticos da América do Norte, que possui altas barreiras de entrada. A Hyundai Engineering planeja fortalecer sua competitividade no setor de minerais críticos e identificar ativamente novas oportunidades de negócios no mercado norte-americano, com base neste projeto.

Um representante da Hyundai Engineering enfatizou: "Sentimos grande responsabilidade por participar de um projeto de construção da cadeia de suprimentos de minerais críticos que o governo dos EUA está priorizando", e "Com base no know-how acumulado no mercado global de plantas, executaremos o projeto com sucesso e continuaremos expandindo nosso território de negócios."

Gwangsu Lee, Business Korea (pr@businesskorea.co.kr)