Em 6 de julho, Vitalik publicou "The Extremely Lean Chain", propondo comprimir o estado de um único validador para cerca de 6 bytes na camada de consenso PoS do Ethereum, com o objetivo de suportar até um milhão de validadores.

A abordagem principal é reduzir o armazenamento de longo prazo de detalhes como chaves públicas e credenciais de retirada na cadeia, substituindo-os pela submissão diária de provas de conhecimento zero STARK pelos validadores, deixando a cadeia apenas responsável por verificar essas provas e manter um estado mínimo. Isso equivale a transferir o ônus de "armazenar muitos dados na cadeia" para "gerar muitas provas fora da cadeia".
O contraste é: a camada de consenso se torna mais leve, os nós teoricamente mais fáceis de operar, mas a manutenção diária dos validadores se torna mais complexa e mais dependente da maturidade e segurança do stack tecnológico ZK/STARK.
Atualmente, isso ainda é uma exploração técnica, sem cronograma claro de implementação e sem amplo feedback da comunidade. As variáveis-chave futuras são: se a comunidade de validadores estará disposta a assumir essa nova responsabilidade de "fazer provas diariamente", e se esse design minimalista conseguirá ser compatível com outras rotas de atualização do Ethereum.