Decisões sobre a pílula abortiva trazem a questão de volta ao centro das atenções em um ano de eleição de meio de mandato.

NOVA YORK (AP) — Decisões judiciais consecutivas sobre o acesso ao aborto estão colocando um tema político controverso de volta aos holofotes antes das eleições de meio de mandato deste ano, que determinarão o controle do Congresso na segunda metade do mandato do presidente Donald Trump.

A decisão de sexta-feira de um tribunal federal de apelações restringiu o acesso postal às prescrições de mifepristona, um dos métodos de aborto mais comuns no país, na maior mudança na política federal de aborto desde a decisão da Suprema Corte de 2022 que permitiu que os estados aplicassem proibições ao aborto.

A Suprema Corte então restaurou temporariamente o amplo acesso ao medicamento na segunda-feira, enquanto analisa o caso, preparando o cenário para uma decisão potencial que pode ter consequências abrangentes para pacientes e provedores.

É muito cedo para dizer se as decisões mais recentes afetarão o resultado das disputas este ano, quando questões relacionadas à acessibilidade de preços devem ser a prioridade para os eleitores. Mas defensores de ambos os lados do tema esperam que isso influencie os eleitores a seu favor.

Alguns grupos de defesa do direito ao aborto já estão traçando estratégias para alcançar eleitores que acreditam poder ser mais motivados a comparecer às urnas pelos Democratas devido à possibilidade de novas restrições. Enquanto isso, opositores do aborto que dizem que o governo federal liderado pelo Partido Republicano não fez o suficiente para proibir as pílulas estão alertando que seus eleitores republicanos tradicionalmente fiéis podem deixar de votar nas próximas eleições, com um importante defensor anti-aborto chamando isso de "uma crise de cinco alarmes" para o Partido Republicano.

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Democratas dizem que a questão do aborto representa uma oportunidade

Após a derrubada do caso Roe v. Wade em 2022, vários estados votaram para consagrar o direito ao aborto em suas próprias constituições, impulsionando uma participação histórica que às vezes contribuiu para vitórias democratas em outras disputas eleitorais.

Mas a pesquisadora democrata Celinda Lake acredita que o assunto perdeu parte de sua força entre os eleitores, não porque os democratas não se importam, mas porque eles têm a sensação de que "o estrago já foi feito".

Embora a decisão de sexta-feira tenha sido temporariamente suspensa, ela lembrou aos eleitores que seu acesso ao medicamento para aborto por meio de telessaúde não é garantido, mesmo em estados onde o direito ao aborto está garantido, disse Lake. Isso criou uma oportunidade tremenda, mas "horrível", para dizer aos eleitores o que pode estar em jogo nas eleições de meio de mandato deste ano, disse ela.

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Mini Timmaraju, presidente e CEO do grupo de defesa do direito ao aborto Reproductive Freedom for All, disse que o contato com eleitores sobre a volatilidade do acesso ao aborto fará parte da estratégia do grupo nas eleições de meio de mandato. Isso inclui contatar eleitores que apoiaram Trump, mas também o direito ao aborto em suas eleições estaduais em 2024.

"A única maneira de realmente pararmos esse vai e vem é ter o acesso ao aborto legalizado em todos os 50 estados", disse ela. "A única maneira de fazer isso é por meio de legislação federal, o que torna as eleições de meio de mandato ainda mais urgentes."

Republicanos enfrentam rachaduras na política do aborto

Enquanto isso, a coalizão republicana está lidando com uma ala direita cada vez mais agitada de opositores do aborto que esperavam que Trump cumprisse sua promessa de ser o "presidente mais pró-vida da história", mas dizem que ainda não viram isso.

O que está mais urgentemente em questão é uma revisão de segurança da Food and Drug Administration (FDA) sobre a mifepristona, que grupos anti-aborto esperam que resulte em novas restrições, incluindo o bloqueio de sua prescrição por meio de plataformas de telessaúde. Grupos anti-aborto instaram o comissário da FDA, Dr. Marty Makary, a concluir a revisão mais cedo, enquanto a administração diz que "está tomando cuidado para fazer este estudo adequadamente e da maneira correta".

Na segunda-feira, o grupo anti-aborto SBA Pro-Life America intensificou ainda mais sua mensagem, pedindo a demissão de Makary por causa do assunto.

"Isso é uma crise de cinco alarmes para o movimento pró-vida e para o Partido Republicano", disse a presidente do grupo, Marjorie Dannenfelser, em um comunicado. "O Partido Republicano não pode vencer sem sua base e simplesmente não conseguirá o entusiasmo que impulsiona a participação eleitoral sem liderança do topo."

Trump, cujas nomeações em seu primeiro mandato prepararam o cenário para a Suprema Corte que votou pela derrubada do caso Roe, tomou algumas medidas que os opositores do aborto aplaudiram, incluindo um esforço para reter fundos da Planned Parenthood e lançar investigações contra estados que exigem que planos de saúde regulamentados pelo estado cubram o aborto.

Mas ele também frequentemente tentou se esquivar da questão do aborto, dizendo que acha que deve ser deixada para os estados. O presidente apoiou publicamente o direito ao aborto até entrar na política em 2015, e sua esposa, Melania Trump, anunciou seu amplo apoio ao direito ao aborto em 2024.

Os opositores do aborto dizem que não têm planos de deixar Trump evitar o assunto pelo restante de seu mandato. Marc Wheat, consultor geral do grupo de defesa política do ex-vice-presidente Mike Pence, Advancing American Freedom, disse que seu grupo aumentará a pressão sobre a administração. Isso incluirá instar a FDA a divulgar rapidamente documentos sobre a mifepristona que deve ao grupo por meio de um processo.

"O presidente Trump acha que pró-vida é perdedor", disse Wheat. "Ele pode ver que os pró-vida podem não comparecer nas urnas nos números que ele precisa."

Americanos se opõem amplamente a uma proibição nacional da mifepristona

Mesmo enquanto Trump e o Congresso liderado pelo Partido Republicano enfrentam pressão crescente da direita para restringir o acesso ao aborto medicamentoso, republicanos em todo o país estão longe de estarem unidos nessa posição.

Cerca de dois terços dos americanos se opuseram a proibições nacionais da mifepristona, de acordo com uma pesquisa KFF realizada no final do ano passado. A maioria dos democratas e independentes se opôs a tais proibições, enquanto os republicanos estavam mais divididos.

As opiniões gerais dos americanos sobre o aborto continuam complexas, com cerca de dois terços dos adultos nos EUA dizendo que o aborto deve ser legal em todos ou na maioria dos casos, de acordo com a pesquisa AP-NORC. Relativamente poucos acham que o aborto deve ser ilegal em todos os casos.

Pelo menos um oponente do aborto, John Mize, CEO da Americans United for Life, disse que está focado em vitórias incrementais, em vez das mudanças abrangentes que alguns de seus aliados estão pedindo. Embora deseje que a FDA se mova mais rapidamente em sua revisão de segurança, ele reconhece que nem todos os americanos estão no mesmo lugar que ele.

"Acredito que o progresso está sendo feito em uma direção positiva", disse ele. "Embora possa não atender ao ritmo que muitos no movimento pró-vida desejam ver, acho que atende ao lugar aceitável de onde estamos culturalmente."

O redator da Associated Press Linley Sanders em Washington contribuiu para este relatório.