Crepúsculo de perdas mútuas

Durante as Guerras Púnicas, Roma era marcial, com mobilização institucional e enorme capacidade de regeneração. 15% da população morreu em batalha, mas ainda assim mantinham unidos contra o inimigo, levando a guerra até o fim com uma perseverança e determinação que gerações futuras não conseguiriam imaginar, jamais aceitando a paz.
Na época de Heráclio, Roma já havia se tornado obesa, com o ânimo do povo disperso, contradições agudas, e as questões de fé nacional rasgando o país. A guerra sassânida foi apenas a última gota d'água. Rapidamente, tornaram-se frágeis diante dos árabes.
Na história, frequentemente vemos dois "impérios anciãos" arrastando seus corpos ofegantes para o ringue de luta. O resultado é quase sempre um crepúsculo de perdas mútuas, nunca o nascer de um e o declínio do outro. Eu gosto de chamar isso de "horário lixo da história" – assim como a Dinastia Song do Sul vs. Jin, e a Dinastia Jin Ocidental conquistando Wu. Tudo se resume a comparar quem é pior, quem aguenta mais tempo.
O mundo de hoje não é diferente? O Ocidente, acostumado a viver no conforto, parece ter esquecido que, há apenas algumas décadas,
os Estados Unidos conseguiam mobilizar 15 milhões de soldados e construir navios como se estivessem fazendo bolinhos? Naquela época, havia uma determinação de aço para enfrentar – qualquer gargalo seria superado; qualquer sacrifício seria visto como honra; qualquer recuo seria tratado como vergonha.