Gangue monopoliza fornecimento de marmitas em canteiros de obras e opera cassinos ilegais; polícia prende 125 pessoas.

A polícia combateu um grupo de marmitas de canteiro de obras controlado e monopolizado pelo crime organizado. Além de operar o negócio de marmitas nos canteiros de Kowloon Leste, a investigação mostrou que o chefe do grupo também estava envolvido em cassinos ilegais em Kowloon Oeste. Nos dias 3 e 4 de julho, a polícia realizou uma grande operação de prisão, prendendo 48 homens e 77 mulheres com idades entre 22 e 81 anos por crimes como 'alegado membro de tríade', 'extorsão', 'ameaça criminal', 'lavagem de dinheiro', 'operação de restaurante sem licença' e 'operação de estabelecimento de jogo', incluindo 1 chefe do grupo criminoso, 3 membros principais e 5 funcionários.

A superintendente Ren Xueying afirmou que, por meio de análise de inteligência e investigação aprofundada, a polícia descobriu que indivíduos com antecedentes de crime organizado suspeitos de controlar o fornecimento de marmitas em canteiros de obras, usando métodos como assédio, ameaças e extorsão, monopolizam o negócio de marmitas fora dos canteiros residenciais de Kowloon Leste, obtendo lucros. O grupo é composto por 4 membros principais, que operam uma fábrica de alimentos sem licença em um esquema 'de ponta a ponta'. Para reduzir custos operacionais, o chefe construiu um barraco de metal em Sai Kung como fábrica, e o entregou à sua namorada para administrar. Os trabalhadores locais contratados usam ferramentas rudimentares em condições higiênicas precárias para processar ingredientes de origem desconhecida; o chefe também organiza outros 2 membros do grupo e trabalhadores contratados para transportar as marmitas até os canteiros de obras de Kowloon Leste e montar barracas para venda imediata.

Para impedir que novos fornecedores de marmitas entrassem na área dos canteiros, os membros do grupo faziam patrulhas pessoalmente. Quando encontravam novas caras, usavam assédio, vandalismo ou ameaças para expulsar outros operadores, ou usavam meios ilegais para coagir outros fornecedores de marmitas a pagar taxas de proteção, na tentativa de manter o monopólio do fornecimento de marmitas nos canteiros relevantes.

Ela disse que, em março deste ano, 5 agentes se disfarçaram de novos fornecedores de marmitas e começaram a vender do lado de fora de um grande canteiro residencial em Sau Mau Ping. Imediatamente, foram contatados e assediados por membros do grupo, que ameaçaram os agentes disfarçados e danificaram os itens de venda de marmitas. O chefe ainda fez exigências de extorsão, afirmando que era necessário pagar uma 'taxa de entrada' única de 70 mil dólares de Hong Kong e uma 'taxa mensal' de 3 mil dólares de Hong Kong para obter o direito de operar o negócio de marmitas no canteiro.

A investigação policial descobriu que o grupo vendia 800 marmitas por dia, cada uma a 50 dólares de Hong Kong, com um faturamento anual de quase 12 milhões de dólares de Hong Kong. Os membros do grupo também usaram suas contas bancárias entre 2023 e este ano para lavar 64 milhões de dólares de Hong Kong em lucros suspeitos de crimes. Além do negócio de marmitas em Kowloon Leste, a investigação mostrou que o chefe do grupo também estava envolvido em cassinos ilegais em Kowloon Oeste. A polícia então realizou uma operação, desmantelando com sucesso 4 estabelecimentos de jogo ilegais operados pelo grupo criminoso.

A polícia apela a qualquer vendedor legítimo de marmitas ou trabalhador da construção civil que, se sofrer assédio de membros de gangues, denuncie imediatamente à polícia. De acordo com a lei de Hong Kong, 'extorsão' e 'ameaça criminal' são crimes graves que, se condenados, podem resultar em penas máximas de 14 anos e 5 anos de prisão, respectivamente.