Premier Lacrosse League planeja trazer proprietários de equipes até 2028 'ou logo depois', diz cofundador

Paul Rabil, no painel CNBC Boardroom Game Plan: The Ownership Game, em 25 de julho de 2023.

Jesse Grant | CNBC

A Premier Lacrosse League pretende começar a vender seus times para proprietários ou grupos individuais até 2028 "ou logo depois", disse Paul Rabil, cofundador da liga, à CNBC.

Na próxima década, disse Rabil, ele quer que a liga se expanda de oito times para até 16, com cada franquia sendo propriedade independente, semelhante a outras ligas profissionais dos EUA. A PLL está em sua oitava temporada e, atualmente, a própria liga possui os times.

Rabil, 40 anos, é talvez o jogador de lacrosse americano mais famoso da história, tendo jogado na Major League Lacrosse de 2008 a 2018 antes de co-fundar a PLL com seu irmão, Mike. A PLL se fundiu com a MLL em 2020.

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CNBC Sport: Paul Rabil sobre o aumento de US$ 100 milhões da Premier Lacrosse League

CNBC Sport

A PLL é uma de várias ligas esportivas emergentes, juntamente com a League One Volleyball, a Professional Women's Hockey League e a Basketball Africa League, que começaram com um modelo de propriedade de entidade única.

A League One Volleyball recentemente começou a vender seus times para proprietários interessados que pagam taxas de expansão para assumir o controle das franquias. A BAL está iniciando esse processo agora, disse Mark Tatum, vice-comissário da NBA, à CNBC Sport no mês passado.

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A demanda por possuir times esportivos disparou nos últimos anos, à medida que as avaliações dos maiores esportes — NFL, NBA, MLB e NHL — dispararam. O aumento nas avaliações de times das chamadas quatro grandes ligas esportivas dos EUA empurrou uma classe de investidores em direção a times mais acessíveis na Major League Soccer, na National Women's Soccer League e na WNBA.

Ligas esportivas emergentes como a PLL estão buscando provar que podem se juntar a essa classe de ligas de mezanino que podem gerar avaliações de times na casa das centenas de milhões ou até perto de um bilhão de dólares.

No início desta semana, a PLL arrecadou US$ 100 milhões em uma rodada de financiamento Série E para expandir a liga. Rabil aposta nas Olimpíadas de Verão de Los Angeles em 2028 para dar visibilidade à liga e ao esporte. O lacrosse não é um esporte medalhista nos Jogos de Verão há cerca de 120 anos, mas está retornando em 2028.

"O primeiro lote de ingressos esgotou em 48 horas para o lacrosse, então há uma boa expectativa sendo construída", disse Rabil.

A PLL é apoiada por uma combinação de firmas de investimento e indivíduos ricos.

No entanto, Rabil disse que, se um grande fundo de capital privado ou uma empresa estratégica como a TKO Group, que possui a World Wrestling Entertainment, o Ultimate Fighting Championship e a Professional Bull Riders, quiser adquirir a liga, "nós absolutamente teríamos essas discussões."

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