Um socorrista de animais cuida de animais de estimação e gado abandonados pela guerra no sul do Líbano.

KFAROUE, Líbano (AP) — Na vila de Kfaroue, no sul do Líbano, Hussein Hamza faz suas rondas diárias para alimentar e verificar seus animais peludos e emplumados.

O número de animais sob seus cuidados se multiplicou desde o início da mais recente guerra entre Israel e Hezbollah, quando centenas de milhares de moradores do sul do Líbano fugiram e não puderam levar seus animais de estimação ou de fazenda. Em outros casos, os donos foram mortos em ataques aéreos israelenses. Alguns animais chegaram feridos até ele.

A guerra no Líbano começou em 2 de março, quando o grupo militante libanês Hezbollah, apoiado pelo Irã, disparou mísseis contra Israel após os EUA e Israel atacarem o Irã.

Dezenas de cães se reúnem em torno de Hamza, balançando o rabo em antecipação, enquanto ele empurra um carrinho de mão carregado com pedaços de frango para distribuir entre eles. Alguns dos cães estão sem membros. Um tem uma ferida infectada no pé que Hamza limpa. Ele continua suas rondas, carregando baldes de água para um cercado que contém galinhas e um par de camelos.

“Durante a guerra, as pessoas nos contataram e disseram que deixaram suas galinhas para trás porque todos tiveram que evacuar de repente”, disse Hamza.

Embora tenha havido alguns ataques aéreos ao redor de Kfaroue, a área estava relativamente calma em comparação com áreas mais próximas da fronteira com Israel, onde vilas inteiras foram demolidas e grandes extensões de terra ocupadas por tropas israelenses.

“Eles nos pediram para trazer as galinhas para cá, porque se fossem deixadas soltas, as raposas poderiam comê-las, e caso contrário, elas morreriam de fome e sede”, disse ele. “Conseguimos resgatar apenas as galinhas que pudemos alcançar — não todas. Havia áreas onde os combates eram muito intensos e não conseguimos chegar lá.”

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À medida que a situação no sul se acalmou sob uma trégua provisória, Hamza espera que os donos dos animais retornem e os reclamem.

Hamza cuida de animais desde 2006. Seu abrigo chamado Mashala, que significa “o que Deus quis”, está em sua localização atual há sete anos.

À medida que a guerra aumentou as necessidades, também pressionou ainda mais seu orçamento limitado.

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“Quando comecei, pagava tudo do meu próprio bolso”, disse Hamza. “Tinha um negócio agrícola e continuei gastando do meu próprio dinheiro até falir.”

Então ele criou uma página no Facebook para solicitar doações.

Hamza gasta cerca de US$ 400 a US$ 500 por dia com comida, cuidados médicos, castração, salários dos funcionários, combustível e reparos, disse ele.

Tornou-se difícil arrecadar dinheiro com as muitas necessidades humanitárias urgentes do país. Muitos que têm fundos preferem fazer doações para iniciativas que ajudam pessoas deslocadas ou feridas, disse ele.

Hamza entende, mas disse que os humanos têm uma obrigação para com os animais que dependem deles.

“Não devemos negligenciar essas responsabilidades por causa de guerras ou da pobreza que enfrentamos”, disse ele.

A incerteza contínua sobre a situação no Líbano e o medo de uma nova escalada têm dissuadido muitos potenciais donos de animais de adotar, mas alguns dos cães de Hamza encontraram novos lares.

Abbas Shoeib levou para casa um belo pit bull preto misturado, cujos donos foram mortos em um ataque aéreo.

“Um cão precisa de alguém que cuide dele, e quando você cuida dele, ele cuidará de você”, disse Shoeib.