Americanos estão pagando preços recordes por bife. Aqui está por que a demanda não está diminuindo.

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Veja por que os preços da carne bovina continuam subindo e por que os consumidores continuam comprando

Comida e Bebida

Enquanto os americanos se preparam para acender suas churrasqueiras no Quatro de Julho, eles enfrentam alguns dos preços mais altos da carne bovina já registrados.

No entanto, apesar do choque de preço, a demanda por carne bovina e bife continua firme.

Os preços da carne bovina dispararam após o rebanho bovino dos EUA encolher para o menor tamanho em décadas, após anos de seca, altos custos de ração e liquidação de rebanhos. A consequente escassez de oferta elevou os preços do gado e, em última análise, o custo da carne bovina nos supermercados e nos cardápios dos restaurantes.

Embora os preços tenham caído ligeiramente em maio, após atingirem recordes na primavera, os consumidores ainda pagam preços quase recordes por carne moída e bifes. O preço médio da carne moída foi de US$ 6,75 por libra em maio, de acordo com dados do Bureau of Labor Statistics dos EUA, um aumento de quase 13% em relação ao ano anterior e pouco abaixo do recorde de abril de US$ 6,90. O preço médio do bife foi de US$ 12,80 por libra, um aumento de 16% em relação ao ano anterior e o segundo maior nível já registrado.

Mas, até agora, os compradores não parecem dispostos a abandonar suas tradições de churrasco de verão. A resiliência oferece outra pista sobre o comportamento do consumidor em um momento em que os investidores observam atentamente sinais de se e onde os preços altos estão fazendo os compradores recuarem.

Gado é reunido em um estábulo em 5 de junho de 2026 em Hamilton, Texas.

Brandon Bell | Getty Images

"Estamos vendo a demanda dos clientes por bifes permanecer bastante alta, com uma mudança para opções mais premium e orgânicas", disse um porta-voz da Kroger à CNBC. "Também vimos a carne bovina continuar sendo uma escolha preferida durante feriados recentes, incluindo Páscoa e Memorial Day."

A carne bovina gerou o maior crescimento em dólares de qualquer categoria de alimentos antes do Dia da Independência, com vendas aumentando cerca de US$ 352 milhões em comparação com o ano passado, de acordo com dados da NielsenIQ.

"Os consumidores estão entrando no feriado com disciplina, fazendo mais viagens, mas com intenção clara por trás de cada uma", disse a empresa de pesquisa ao consumidor em um relatório de junho.

Bife e qualidade vencem

Enquanto a demanda por carne bovina se mantém, os consumidores mostraram preferências claras dentro do segmento.

A NielsenIQ disse que os consumidores cada vez mais veem o bife como a peça central de ocasiões especiais: um "luxo acessível" onde estão dispostos a pagar mais pela qualidade e pela experiência, enquanto encontram economias em outros lugares quando fazem compras de supermercado.

Os dados também sugerem que os consumidores não estão simplesmente procurando pela proteína mais barata. Em vez disso, muitos estão dando maior ênfase à qualidade.

Os compradores relataram maior favoritismo por alegações de qualidade, como USDA Prime (42%), sem hormônios adicionados (40%), alimentado com capim (37%) e sem antibióticos (36%) ao comprar carne, de acordo com a NielsenIQ.

"Os compradores estão olhando além do rótulo e para a história por trás da carne", disse a empresa. "Alegações ligadas à qualidade e à origem estão ganhando terreno à medida que os compradores buscam confiança."

A demanda também beneficiou outros no setor, como a Omaha Steaks, que disse à CNBC que os consumidores continuam priorizando dar bifes de presente, mesmo enquanto cortam gastos em outros lugares.

Cortes de carne bovina são exibidos no Handy Market em 14 de maio de 2026 em Burbank, Califórnia.

Justin Sullivan | Getty Images

"Os clientes ainda estão celebrando o pai com proteínas premium, mas também estão sendo atenciosos sobre valor e versatilidade", disse Nate Rempe, presidente e CEO da Omaha Steaks no mês passado, quando o Dia dos Pais se aproximava.

A empresa disse que viu crescimento contínuo em seu filé mignon de lombo superior certificado como macio pelo USDA, um corte de valor recentemente introduzido, com vendas aumentando 25% nas semanas que antecederam o Dia dos Pais este ano em comparação com 2025.

Os restaurantes também relataram benefícios da dinâmica. O LongHorn Steakhouse, entre outros, viu um aumento de clientes em busca de bifes.

"Os hóspedes sabem que estão recebendo bifes de alta qualidade quando vêm ao LongHorn [Steakhouse]", disse Rick Cardenas, CEO da empresa controladora da rede, Darden Restaurants. "Eles obtêm um ótimo valor. E não custa nada que haja uma alta inflação da carne bovina no mercado. E então o valor relativo parece um pouco melhor."

A questão-chave para os investidores é quanto tempo essa dinâmica pode durar. Reconstruir o rebanho bovino dos EUA pode eventualmente aumentar a oferta de carne bovina e aliviar os preços, mas esse processo leva anos sem a ajuda da oferta importada.

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