Corpo de piloto americano morto em conflito separatista indonésio recuperado

JACARTA, Indonésia (AP) — Forças de segurança da Indonésia recuperaram na sexta-feira o corpo de um piloto americano que foi morto depois que separatistas armados atacaram e queimaram uma pequena aeronave na conturbada região de Papua, informou um comandante militar.

Nicholas F. Goselin, piloto da empresa de aviação indonésia PT AMA, foi morto a tiros na quinta-feira logo após pousar na pista de Ipdeheik, na vila de Balinggama, na regência de Yahukimo, na província montanhosa de Papua Highlands.

A evacuação, que envolveu 10 militares do Comando de Operações Habema, foi realizada após tropas assegurarem a remota pista de pouso em uma operação rápida, disse o brigadeiro-general Riyanto, vice-comandante da operação.

Rebeldes armados com armas de fogo e machados ergueram a bandeira da Estrela da Manhã, um símbolo da independência de Papua, enquanto reivindicavam a autoria do ataque em um vídeo distribuído à mídia pelo Exército de Libertação de Papua Ocidental, o braço armado do Movimento Papua Livre.

Uma insurgência de décadas na empobrecida Papua entre papuas indígenas e as forças de segurança indonésias aumentou no último ano, com dezenas de rebeldes, forças de segurança e civis mortos. Os rebeldes têm como alvo especial pilotos estrangeiros.

O contato com a pista de pouso foi perdido logo depois que Goselin reportou o pouso da aeronave. Ela transportava um piloto e sete passageiros, informou a Direção-Geral de Aviação Civil da Indonésia em um comunicado.

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Não houve comentário imediato da Embaixada dos EUA.

O porta-voz rebelde Sebby Sambom disse que a aeronave violou a proibição de voos civis em áreas que o grupo separatista considera suas zonas operacionais.

Ele alegou que aeronaves civis têm sido usadas para transportar militares e logística indonésios para o interior remoto de Papua. Ele disse que o piloto americano foi morto porque a aeronave continuou operando apesar do aviso do grupo. As alegações não puderam ser verificadas de forma independente.

Os militares indonésios negaram que o avião fosse usado para transportar tropas. A bordo estavam sete civis papuas indígenas, incluindo três mulheres. Eles não sofreram ferimentos, disseram os militares.

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Sambom convocou o presidente indonésio Prabowo Subianto a abrir negociações internacionais com o objetivo de resolver o conflito de décadas em Papua, que os separatistas dizem ter resultado em mortes de civis e deslocamento em massa.

“O assassinato do piloto americano é o resultado do fracasso dos governos da Indonésia, dos EUA e da Holanda, bem como das Nações Unidas, em abordar as causas raízes do conflito em Papua, que persiste há 64 anos”, disse ele em um comunicado.

Ele também instou as Nações Unidas a facilitar conversas envolvendo o governo indonésio, o TPNPB e representantes papuas, e alertou que o grupo alvejaria outras aeronaves civis que acredita estar auxiliando operações militares na região.

Em fevereiro de 2023, Egianus Kogoya, um comandante regional do Movimento Papua Livre, sequestrou Philip Mark Mehrtens, um piloto neozelandês de Christchurch, que trabalhava para a empresa de aviação indonésia Susi Air. Ele foi libertado em setembro de 2024.

Em agosto de 2024, homens armados do TPNPB invadiram um helicóptero e mataram seu piloto neozelandês, Glen Malcolm Conning, que trabalhava para a empresa de aviação indonésia PT Intan Angkasa Air Service. Ele foi baleado logo após pousar em uma vila remota no distrito de Mimika, transportando vários papuas indígenas que foram libertados.

Papua, uma ex-colônia holandesa, foi incorporada à Indonésia em 1969, sob uma votação patrocinada pelas Nações Unidas que foi amplamente vista como uma farsa, desencadeando o conflito prolongado.