Esta ação de computação quântica tem uma arma secreta que ninguém em Wall Street precificou.

Na última semana, as histórias sobre computação quântica realmente começaram a ganhar força novamente tanto no ciclo de notícias quanto em Wall Street, impulsionadas em parte por novos investimentos governamentais no setor.

Mas mesmo com toda a empolgação, acho que a maior parte da atenção ainda vai para a empresa que anuncia o marco de qubit mais recente ou consegue uma parceria chamativa na nuvem, enquanto um player crítico permanece amplamente ignorado: a empresa que fornece a infraestrutura fria e implacável sem a qual muitos sistemas de computação quântica supercondutores e baseados em spin literalmente não podem operar.

Essa empresa é a FormFactor (FORM 17.24%), e sua arma secreta é simples: se você quiser construir muitos tipos de hardware de computação quântica em escala, quase precisará testá-lo primeiro no equipamento da FormFactor.

Expand

NASDAQ: FORM

FormFactor

Today's Change

(-17.24%) $-25.37

Current Price

$121.76

Key Data Points

Market Cap

$11B

Day's Range

$121.48 - $147.03

52wk Range

$26.08 - $160.27

Volume

53.3K

Avg Vol

2M

Gross Margin

39.70%

O laboratório que fica por trás dos qubits

A FormFactor começou como uma empresa de cartões de sonda para fábricas de semicondutores. Com o tempo, construiu uma profunda expertise em manusear dispositivos minúsculos e frágeis com precisão em alta velocidade, um conjunto de habilidades que se mostra extremamente importante à medida que você reduz chips clássicos a dies quânticos individuais.

Fonte da imagem: Getty Images.

Para funcionar, muitos dispositivos de computação quântica exigem temperaturas próximas do zero absoluto e controle requintado sobre campos magnéticos. Os sistemas criogênicos da FormFactor vivem nesse ambiente. Sua estação de sonda HPD IQ3000, por exemplo, fornece uma plataforma de 4 kelvin que permite que pesquisadores e equipes de hardware caracterizem qubits supercondutores, detectores de fóton único e outras estruturas quânticas diretamente no nível do wafer ou multichip. Em vez de encapsular um dispositivo, conectá-lo, resfriá-lo por horas e torcer para que funcione, os engenheiros podem interrogar muitos dispositivos em um único ciclo de resfriamento.

Em uma postagem de blog intitulada "O Futuro da Computação Quântica Começa no Nível do Die", a FormFactor explica por que isso é importante: o rendimento dependerá da compreensão do comportamento de cada die quântico no início, em vez de descobrir falhas de projeto apenas após a montagem completa do sistema.

Integração da FormFactor na computação quântica

Uma maneira de avaliar a importância de uma empresa em um campo jovem é observar quais players escolhem se alinhar a ela. Fornecedores de hardware de computação quântica e empresas de eletrônica de controle apresentam sistemas da FormFactor em marketing conjunto e artigos técnicos, enquadrando-os como plataformas de referência para validação de dispositivos. A cobertura da indústria de magnéticos destacou como o laboratório de teste criogênico da FormFactor permite que os clientes explorem materiais e designs que estão no limite do que as ferramentas atuais podem suportar.

O Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia, em seu trabalho mais amplo sobre caracterização quântica, enfatiza que a capacidade de realizar medições de dispositivos sob condições realistas é um gargalo central no caminho para o progresso. A FormFactor constrói as mesas, sondas e criostatos literais nos quais os laboratórios colocam seus experimentos quando tentam superar esse gargalo.

Crucialmente, esse papel dá à FormFactor um ponto de vista que as empresas de computação quântica pura invejam. Seus engenheiros veem uma ampla gama de designs de qubits, pilhas de materiais e esquemas de encapsulamento. A partir disso, eles podem adaptar futuras gerações de equipamentos para o que parece promissor, em vez de apostar em uma única arquitetura. Em um campo que verá resultados binários para muitas startups individuais, esse tipo de exposição diversificada é sua própria vantagem.

A FormFactor está arrasando ano após ano

Para complementar, as ações da FormFactor dispararam mais de 300% no último ano, à medida que os investidores perceberam que a empresa está no centro de várias tendências tecnológicas poderosas. A demanda por chips avançados de inteligência artificial (IA) e memória de alta largura de banda obviamente ajudou a impulsionar receitas e lucros recordes, mas os sistemas de teste da FormFactor estão se tornando importantes para a fabricação de semicondutores de próxima geração.

O entusiasmo em torno da computação quântica levou os investidores a empresas que fornecem a infraestrutura subjacente do setor. Ao contrário de muitas startups especulativas de computação quântica, a FormFactor já possui um negócio principal lucrativo e relacionamentos estabelecidos em toda a indústria de semicondutores. Os investidores estão começando a ver a empresa não apenas como um fornecedor tradicional de equipamentos para chips, mas também como uma potencial jogada de "picareta e pá" de longo prazo nos booms de IA e computação quântica.

À medida que a computação quântica avança além do estágio de pesquisa e em direção ao desenvolvimento no mundo real, as empresas precisarão de maneiras confiáveis de testar e melhorar chips quânticos de forma rápida e eficiente. A FormFactor já fornece essas ferramentas. Isso posiciona bem a empresa se a indústria de computação quântica se desenvolver em um grande mercado na próxima década. Wall Street ainda não precificou totalmente isso no preço de suas ações, especialmente agora que o governo dos EUA está dando à computação quântica um reconhecimento mais formal.