A LG Electronics Inicia Serviço de Design ASIC Baseado em Processos da TSMC

A LG Electronics está entrando no mercado de serviços de design de circuitos integrados de aplicação específica (ASIC), aproveitando suas capacidades independentes de design de semicondutores. A LG Electronics projeta produtos system on chip (SoC) para uso em seus próprios dispositivos desde o início dos anos 2000, e agora está expandindo isso para um serviço externo. O modelo de negócios espelha o das empresas de semicondutores americanas Broadcom e Marvell, e os clientes-alvo são empresas fabless nacionais e estrangeiras.
De acordo com a indústria de semicondutores no dia 30, a LG Electronics lançou seu negócio de serviços de design centrado no SoC Center sob seu Diretor de Tecnologia (CTO). Um serviço de design envolve converter um circuito de design de semicondutor em um circuito físico adequado à linha de produção de uma fundição.
Ao contrário de uma design house típica, a LG Electronics fornece serviços de design ASIC. Isso segue o mesmo modelo de negócios da Broadcom e Marvell, com a experiência interna em SoC da empresa desenvolvida através de chips como o DQ-C servindo como base para o negócio.
Seu primeiro resultado é um chipset para aspirador robô sendo produzido em massa sob o projeto nacional "K On Device AI Semiconductor". O chip é produzido no processo de 6nm (nanômetro, um bilionésimo de metro) da TSMC com base em pedidos de uma empresa fabless nacional, após o que a HS Business Division da LG Electronics o recompra e o instala em aspiradores robô. A LG Electronics está supostamente em negociações sobre cooperação em serviços de design com vários clientes nacionais e estrangeiros.
Um oficial da indústria de semicondutores avaliou: "O SoC Center da LG Electronics é uma organização especializada em grande escala que suporta os negócios de eletrodomésticos e componentes automotivos e possui sua própria capacidade de desenvolvimento de IP", acrescentando: "Do ponto de vista da diversificação de negócios, a estratégia de implantar sua força de trabalho de design de alto nível em serviços de design externos é uma escolha competitiva em termos de estabilidade técnica e eficiência de negócios."
A LG Electronics já possui um portfólio de IP para processos de 6nm e abaixo, e supostamente planeja ampliar seu escopo de serviço para o processo de 3nm (N3) nos próximos três anos, dependendo da demanda do cliente.
Economia de Custos Através de Equipe Interna... Uma Referência de "Parceria de 30 Anos com a TSMC" como Ponto Forte
A vantagem competitiva que a LG Electronics enfatiza é o custo. As design houses existentes dependiam de equipe terceirizada durante o processo de design, resultando em altos custos de contratação. Em contraste, a LG Electronics usa uma estrutura na qual engenheiros internos lidam diretamente com o design, permitindo reduzir custos adicionais de mão de obra.
Seu histórico também é um ponto forte. Mesmo após vender a LG Semicon em 1999, a LG Electronics manteve sua organização de design, efetivamente tornando-se uma empresa fabless. Tendo perdido suas fábricas de produção, a LG Electronics começou a terceirizar a produção de chips para a TSMC no início dos anos 2000, uma parceria que se estende por mais de 20 anos.
A indústria espera que, com base em seu relacionamento de confiança com a TSMC, a LG Electronics possa oferecer suporte como alocação de wafers para volumes de clientes.
Um oficial da indústria fabless que pediu anonimato explicou: "A maioria das design houses tende a definir altos custos de contratação porque dependem de equipe terceirizada devido à falta de pessoal próprio", acrescentando: "A LG Electronics está livre desse ônus de custo de mão de obra e tem um relacionamento de confiança de longa data com a TSMC, o que pode torná-la uma opção atraente."
Dito isso, a LG Electronics não é uma VCA (Value Chain Alliance) da TSMC. Uma VCA é uma design house parceira que construiu uma estrutura de cooperação com a TSMC. Sob a política da TSMC, fora de Taiwan continental, apenas uma VCA pode existir por país. Na Coreia, a ASICLAND é a VCA da TSMC.
Benefício Indireto da Mudança de Direção da Samsung Foundry... Espera-se Absorver Demanda Doméstica
A indústria também espera que a contração dos processos legados da Samsung Electronics Foundry seja uma bênção para o serviço de design da LG Electronics.
Um oficial da indústria de semicondutores previu: "À medida que os processos legados da Samsung Foundry se contraem, alguns clientes estão se voltando para a TSMC, que tem capacidade legada abundante", prevendo: "Se a LG Electronics aproveitar essa tendência, poderá atrair uma parcela substancial da demanda doméstica."
Um oficial da LG Electronics respondeu: "Não podemos confirmar o assunto."