Samsung, SK Hynix e Micron foram processados! Acusados de conspirar para criar o "Apocalipse da Memória" e inflacionar os preços.

As três maiores fabricantes de memória, Samsung, SK hynix e Micron, foram alvo de uma ação coletiva movida por consumidores no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia em 25 de junho. A petição alega que as três empresas conspiraram para restringir a oferta de DRAM, criando artificialmente escassez para inflacionar os preços.

A onda de disparada dos preços de memória finalmente desencadeou uma batalha legal. As três maiores fabricantes de memória, Samsung, SK hynix e Micron, foram alvo de uma ação coletiva movida por consumidores no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia em 25 de junho. A petição alega que as três empresas conspiraram para restringir a oferta de DRAM, criando artificialmente escassez para inflacionar os preços, resultando em um aumento de quase 700% nos preços de DRAM comerciais nos últimos quatro anos. A petição chega a descrever a gravidade dessa crise como "RAMpocalypse (Apocalipse da Memória)".

Alegações da petição: Usar a transição para HBM como desculpa para reduzir intencionalmente a capacidade de DRAM tradicional

De acordo com o conteúdo da petição, os autores afirmam que a Samsung, SK hynix e Micron, aproveitando sua posição de liderança no mercado global de DRAM, coordenaram a realocação da capacidade de produção para memórias de alta largura de banda (HBM) necessárias para servidores de IA, e usaram essa transformação estratégica como cobertura para reduzir deliberadamente a capacidade de produção de especificações tradicionais de memória comercial, como DDR3 e DDR4. A petição argumenta que esse ajuste de capacidade, aparentemente alinhado às tendências do mercado, é na verdade um meio das três empresas conspirarem para controlar a oferta, criar escassez artificial e elevar os preços. Esta ação visa buscar indenização das três empresas em nome de todos os consumidores e empresas que adquiriram produtos contendo DRAM comercial durante o recente período de disparada de preços.

A petição também cita o recente aumento generalizado de preços da Apple como evidência, mostrando que o aumento dos custos de memória impactou diretamente a precificação de produtos eletrônicos de consumo finais, afetando desde a cadeia de suprimentos de tecnologia até consumidores individuais.

Segundo informações, a lista de autores deste caso é composta principalmente por pequenas e médias empresas e indivíduos, indicando que a pressão dos aumentos de preços já impactou diretamente as pequenas e médias empresas que dependem de componentes de memória para operar.

Histórico de antecedentes é trazido à tona: As três grandes não são novatas em controvérsias de manipulação de preços

Para reforçar o argumento do "padrão de conluio", a petição cita especificamente o histórico de comportamentos anticompetitivos das três empresas. Entre elas, Samsung e SK hynix já foram multadas pelo Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) por manipulação de preços, com multas totalizando US$ 731 milhões, e vários executivos chegaram a ser presos.

Em 2005, a Samsung foi multada em US$ 300 milhões pelo DOJ dos EUA por manipulação de preços de DRAM entre abril de 1999 e junho de 2002. As principais vítimas na época incluíam grandes fabricantes de PCs como Dell, Apple Computer, IBM e Gateway, enquanto empresas como Micron, Hynix, Infineon e Elpida também estavam envolvidas. Esse histórico agora se torna uma base importante para a equipe de advogados dos autores construir o argumento de "reincidência".

No entanto, há uma diferença crucial entre este caso e a situação de 2005: desta vez, há um desequilíbrio real entre oferta e demanda impulsionado pelo aumento explosivo da demanda por IA, não apenas uma falsa escassez fabricada. As três empresas também afirmam estar ativamente construindo novas fábricas e expandindo linhas de produção para atender a essa onda de demanda.

Fabricantes pregam "novo normal" gera controvérsia, instituições alertam que alta pode se estender até 2027

Ao mesmo tempo em que a ação judicial irrompe, já surgiram muitos argumentos no mercado de que "os preços das memórias permanecerão altos por um longo período". Fabricantes como a Lenovo alertaram publicamente recentemente que a indústria está entrando em um "novo normal" de preços de memória. No entanto, o momento e a motivação dessas declarações também geraram questionamentos externos. Se os consumidores esperam que os preços caiam no próximo ano, naturalmente adiarão suas decisões de compra; por outro lado, se os fabricantes conseguirem criar a expectativa de mercado de que "o aumento de preços é inevitável", poderão incentivar os consumidores a fazer pedidos mais cedo, o que claramente é mais favorável para a receita dos fabricantes.

Embora as motivações sejam duvidosas, as previsões de várias instituições realmente não são otimistas. A Jefferies estima que os preços das memórias no terceiro trimestre de 2026 aumentarão de 40% a 50% em relação ao trimestre atual, e no quarto trimestre continuarão subindo de 30% a 40%; para 2027, a expectativa é de um aumento anual de 40% a 45%, e os preços só devem aliviar substancialmente em 2028.

Sob a pressão dupla da escassez e da ação judicial, os consumidores podem ser os maiores prejudicados

À medida que os fabricantes de DRAM firmam acordos de fornecimento plurianuais com grandes clientes estratégicos, como provedores de serviços em nuvem e fabricantes de servidores de IA, a capacidade de produção sendo direcionada prioritariamente para pedidos de IA de alta margem tornou-se a norma da indústria. Isso comprime ainda mais a oferta disponível para o mercado de consumo padrão, ou seja, a memória tradicional necessária para PCs, laptops e produtos eletrônicos de consumo em geral.

Sob a interseção de múltiplos fatores, como o aumento da demanda por IA, as estratégias de alocação de capacidade dos fabricantes e os riscos legais desencadeados por esta ação coletiva, espera-se que o desequilíbrio entre oferta e demanda e as controvérsias de preços na indústria de memória continuem sendo um foco de atenção do setor de tecnologia nos próximos anos.

• Este artigo foi reproduzido com autorização de: "Chain News"
• Título original: "Samsung, SK hynix e Micron sofrem ação coletiva; três gigantes são acusados de conspirar para criar 'Apocalipse da Memória' e inflacionar preços"
• Autor original: Crumax