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Ancelotti vira jogo contra o Japão com três ajustes no intervalo: por que Neymar ficou só no banco?

Antes do jogo, todo mundo esperava Neymar. As câmeras do telão do estádio cortavam repetidamente para o banco de reservas, Neymar sentado lá, com uma expressão calma, como se estivesse de férias. Ancelotti soltou uma frase antes do jogo: "Neymar tem capacidade para jogar mais de 15 minutos." Parecia uma boa notícia, mas quem entendeu sabe que esse velho sempre fala pela metade. Não deu outra: quando a escalação inicial saiu, o nome de Neymar estava no banco, enquanto Endrick e Martinelli já estavam aquecendo animadamente na beira do campo.

Na hora, mandei mensagem para um amigo dizendo que o Ancelotti estava armando algo. Resultado: depois do segundo tempo, fiquei convencido. Não por Neymar ter entrado ou não, mas pelo que aquele velho rabiscou na lousa tática durante os 15 minutos do intervalo.

Primeiro tempo: 68% de posse, zero chutes a gol. Onde estava o problema?

Olhando os dados do primeiro tempo, é fácil se enganar. O Brasil tinha quase 70% de posse, nove finalizações, pressionava o Japão no campo deles — parecia um massacre. Mas se você olhar as estatísticas mais a fundo: nove chutes, só dois no gol, valor de gols esperados baixíssimo. Vinícius Júnior avançava pela esquerda uma e outra vez, mas sempre que pegava a bola, tinha pelo menos dois defensores japoneses grudados nele. Sano Kaito levou cartão amarelo logo aos 12 minutos por causa dele, mas a dobra não afrouxou.

O problema estava em dois pontos.

Primeiro: a infiltração por baixo batia numa parede. O sistema defensivo 5-4-1 do Japão era extremamente preciso no posicionamento; os três zagueiros ficavam fixos, os alas Doan Ritsu e Nakamura Keito recuavam muito rápido, e as duas linhas do meio-campo mantinham a distância firme. Os meio-campistas brasileiros não tinham capacidade de passar bolas verticais de perigo; Paquetá, quando pegava a bola, tinha o hábito de tocar para o lado ou devolver, e a bola travava na frente. Segundo: ninguém ganhava os cruzamentos. O ataque titular do Brasil — Vinícius, Matheus Cunha, Rodrygo: a soma das alturas dos três talvez não fosse maior que a de um zagueiro japonês. Os cruzamentos na área basicamente viravam treino de defesa aérea para o Suzuki.

O gol sofrido aos 29 minutos foi a explosão desses dois problemas. Danilo errou um passe horizontal no campo defensivo, Sano roubou a bola e avançou carregando, chutou rasteiro de fora da área no canto, Alisson ficou só observando. A torcida japonesa nas arquibancadas já comemorava, a câmera cortou para Moriyasu, com a expressão facial tão estável como se não estivesse vencendo.

No intervalo, Brasil perdia por 1 a 0. Na hora, pensei: já vi esse roteiro; a seleção pentacampeã seria mandada para casa pelo Japão.

Nos 15 minutos do intervalo, Ancelotti fez três jogadas

O que Ancelotti fez no intervalo? Pelo desempenho do segundo tempo, dá para deduzir que ele jogou três cartas, cada uma acertando um ponto fraco do Japão.

Primeiro: saiu Paquetá, entrou Endrick. Parecia só uma substituição posicional, mas a intenção tática era totalmente diferente. Paquetá era o ritmista do toque de bola rasteiro; Ancelotti o tirou, negando diretamente a estratégia ofensiva do primeiro tempo. Endrick não entrou para ser centroavante de referência — ele tem menos de 1,80m, não é forte no jogo aéreo. A função dele era pressionar os três zagueiros japoneses, infiltrar-se repetidamente na área, disputar corpo a corpo, e com corridas constantes puxar a atenção da defesa adversária, criando espaço para os companheiros que chegavam de trás.

Segundo: o esquema mudou de 4-2-3-1 para dois atacantes. Vinícius não ficou mais preso à ponta; ele e Endrick formaram uma dupla de frente, pressionando diretamente a saída de bola dos zagueiros japoneses. O efeito foi imediato: os zagueiros japoneses, ao pegar a bola atrás, viam dois homens na frente, e as opções de passe diminuíram pela metade; a taxa de erros de passe começou a subir. O Brasil ganhou muitas segundas bolas, e a bola passou a ficar mais tempo no campo adversário.

Terceiro: e esse foi o verdadeiro golpe — abandonar o jogo raso e adotar cruzamentos aéreos em alta frequência. A lousa tática de Ancelotti no segundo tempo provavelmente era assim: ao pegar a bola nas laterais, levantar cruzamentos diagonais de 45 graus, sem exigir que sempre acertassem a cabeçada, mas usando a repetição constante de duelos aéreos para desgastar a defesa japonesa, mirando especialmente os alas, que são baixos. Os jogadores japoneses são ágeis com os pés, precisos no posicionamento, disciplinados taticamente, mas a defesa aérea e o confronto físico são fraquezas naturais. Doan e Nakamura têm menos de 1,75m; diante dos repetidos saltos e disputas dos laterais brasileiros, a energia deles despencou.

Essas três jogadas se encadearam. Não foi simplesmente "empilhar estaturas para cabecear": primeiro Endrick subiu para desgastar a atenção dos zagueiros; depois a dupla de ataque pressionou a saída de bola, criando oportunidades de cruzamento; por fim, os cruzamentos frequentes atacaram a baixa estatura dos alas. Os três ajustes se entrelaçaram, e a linha defensiva até então impenetrável do Japão começou a ceder.

Aos 56 e 96 minutos: o cálculo por trás dos dois gols

Aos 56 minutos, Gabriel fez um cruzamento de 45 graus pela direita, a bola foi para o segundo pau, Casemiro, 34 anos, se livrou da marcação e cabeceou para o gol: 1 a 1. O lance parece simples, mas se você rebobinar: Endrick, no primeiro pau, prendeu a atenção de dois zagueiros; o ala japonês Nakamura foi deslocado pela trajetória do cruzamento de Gabriel, e o segundo pau ficou totalmente livre. No momento em que Casemiro cabeceou, a câmera mostrou Ancelotti: ele nem pulou, só bateu palmas duas vezes na beira do campo.

Mas o que realmente fez os torcedores brasileiros pularem da cadeira foi o minuto 96.

Aos 96 do segundo tempo, Guimarães deu um passe diagonal no meio-campo, a bola atravessou toda a defesa japonesa, Martinelli, em posição de impedimento bem cronometrada, invadiu a área, e diante da saída de Suzuki, tocou com calma no canto; a bola bateu na trave e entrou. 2 a 1, virada brasileira.

Esse gol tinha valor de gols esperados de apenas 0,08 — chance muito baixa. Mas é preciso saber que Martinelli entrou aos 66 minutos; Ancelotti não o colocou como ponta: no meio-campo em losango, ele jogou na ponta do ataque. Faltavam pouco mais de 20 minutos, a energia do Japão já havia caído visivelmente, e os espaços nas entrelinhas começavam a aparecer. Ancelotti escolheu justamente esse momento para lançar Martinelli, mandando-o infiltrar-se nas brechas entre os dois volantes e o ala. Isso mostrou que havia um plano pré-jogo.

Depois, a imprensa brasileira comentou: só Ancelotti teria enxergado que Martinelli, acostumado a jogar como ponta, poderia atuar como meia ofensivo e render excepcionalmente bem, e ainda marcar. Conhecer e usar bem os jogadores: é fácil falar, difícil fazer.

O valor de um grande técnico: segurar a barra quando você erra

O ajuste de Ancelotti neste jogo foi, em essência, "contraintuitivo". A maioria dos técnicos, com 68% de posse no primeiro tempo, tenderia a microajustes, e não a descartar tudo e recomeçar — dar mais um tempo à infiltração rasteira, tentar alguns chutes de longe para ver se dá sorte. Mas Ancelotti, no intervalo, negou sua própria escalação inicial e mudou radicalmente para o jogo aéreo. Essa capacidade de autocorreção decisiva é o que separa os técnicos de elite dos comuns.

Por outro lado, Moriyasu: a estratégia e a execução do primeiro tempo mereceriam nota máxima, mas depois que o Brasil ajustou o ritmo no segundo tempo, ninguém no banco japonês se levantou para gritar, ninguém passou novas instruções. Todas as substituições de Moriyasu reforçaram a defesa, tentando segurar o 1 a 0. Mas diante da pressão contínua de Ancelotti, essa reação passiva não aguentou.

Ancelotti, na sua 16ª partida comandando a seleção brasileira, conseguiu sua primeira virada. Depois do jogo, um repórter perguntou quando Neymar jogaria como titular. Ele repetiu: "Tem capacidade para jogar mais de 15 minutos." Esse velho sempre fala pela metade, mas eu acho que, no próximo jogo, Neymar joga pelo menos um tempo.

Se você fosse Moriyasu, diante da mudança relâmpago de Ancelotti no intervalo e da pressão aérea constante, como teria reagido?