Alarme de Aquisição de CO2 de Alta Pureza para Processos de Limpeza Supercrítica em Semicondutores

Sinais de alerta surgiram na aquisição de dióxido de carbono (CO2) de alta pureza usado em processos avançados de semicondutores, de acordo com relatórios do dia 26.
A causa é uma queda acentuada no volume de CO2 matéria-prima sendo gerado, devido às menores taxas de utilização em refinarias de petróleo e plantas petroquímicas. Fabricantes e fornecedores de semicondutores geralmente mantêm cerca de duas semanas de estoque cada, totalizando aproximadamente um mês. Recentemente, no entanto, a indústria acredita que os estoques caíram para menos de um mês.
De acordo com a indústria, a Samsung Electronics utiliza cerca de 1.800 a 2.000 toneladas de CO2 de alta pureza por mês, enquanto a SK Hynix usa cerca de 600 a 700 toneladas por mês.
As interrupções na produção na Samsung Electronics e na SK Hynix ainda não se concretizaram. No entanto, a margem de estoque continua a diminuir, e por essa razão as empresas estão intensificando seus esforços de aquisição, explicou uma fonte familiarizada com o assunto. Mesmo aumentando os preços, é difícil garantir volume adicional.
Um funcionário da indústria de gases disse: "Sem matéria-prima, não podemos fornecer tanto quanto os clientes querem", acrescentando que "não há maneira física de aumentar a produção no curto prazo."
O CO2 de alta pureza é usado em grandes quantidades em processos de limpeza de semicondutores supercríticos (超臨界, supercritical). Supercrítico refere-se ao estado físico que aparece quando uma substância excede sua temperatura e pressão críticas. Quando o CO2 líquido entra no estado supercrítico, a distinção entre líquido e gás desaparece e ele assume as propriedades de ambos os estados simultaneamente. Com uma densidade comparável a um líquido, ele dissolve facilmente resíduos e contaminantes na pastilha, enquanto sua natureza gasosa permite que alcance profundamente padrões finos para remover detritos. Semicondutores de processo avançado têm espaçamento de padrões estreito e grandes alturas de degrau, por isso passam pelo processo de limpeza supercrítica.
O CO2 matéria-prima é um subproduto de processos como refino de petróleo, petroquímica e produção de hidrogênio. A instabilidade na oferta e demanda de petróleo bruto decorrente da situação envolvendo Estados Unidos, Irã e Oriente Médio, e o consequente declínio nas taxas de utilização de plantas petroquímicas domésticas, são vistos como tendo um grande impacto na escassez de CO2 matéria-prima.
O preço do CO2 liquefeito subiu cerca de 20% em comparação com o início do ano, segundo relatos. A indústria vê como altamente provável que a crise de fornecimento continue até o final do ano.
Os principais fornecedores domésticos de CO2 de alta pureza citados incluem Taekyung Chemical, Sundo Chemical, Dongkwang Chemical e SK Air Plus. A Taekyung Chemical é conhecida como a líder.
Um especialista em materiais para semicondutores disse: "Depois do hélio, ácido fluorídrico anidro e PGMEA, agora também o CO2, o risco do petróleo bruto do Oriente Médio está se espalhando repetidamente para o espaço de materiais semicondutores", observando que "isso significa que a cadeia de suprimentos de materiais está profundamente interligada com subprodutos do refino de petróleo e petroquímicos."