Festa de foliões lota uma ilha de Hong Kong para um festival de pães, uma tradição centenária

HONG KONG (AP) — O icônico festival do pão de Hong Kong atraiu multidões de foliões à ilha periférica da cidade, Cheung Chau, para celebrar uma tradição de cem anos que tem raízes em orações por paz e bênçãos.

Moradores e turistas enfrentaram o calor para assistir crianças de fantasia participando de um desfile, chamado “Piu Sik”, que se traduz como “cores flutuantes”. Crianças vestidas como deidades lendárias, personagens históricos ou políticos locais eram carregadas em palcos acima das multidões, passando pelas ruas estreitas da ilha.

O destaque do festival é a competição de “esfregar pão” por volta da meia-noite, onde os participantes sobem uma torre coberta de pães de plástico. Eles precisam coletar pães, que carregam diferentes pontuações dependendo de suas posições, dentro de um limite de tempo. Aquele que obtiver a maior pontuação total vence. Mas o participante que conseguir o maior número de pães no tempo estipulado receberá o prêmio de “Bolsos Cheios de Pães da Sorte”.

A corrida foi suspensa por décadas após torres de pão desabarem em 1978, ferindo dezenas de pessoas. A tradição foi retomada em 2005.

De acordo com o Escritório de Patrimônio Cultural Imaterial de Hong Kong, dizem as lendas que Cheung Chau foi uma vez devastada por uma praga e alguns moradores então convidaram monges e sacerdotes taoístas para montar um altar de sacrifícios perto de um templo para orar aos deuses. Eles também desfilaram estátuas de deidades pelas ruas da vila. Após o ritual, a praga cessou e os moradores de Cheung Chau vêm organizando o evento, também conhecido como Festival Cheung Chau Jiao, para dispersar desastres e orar por bênçãos de paz e segurança, disse o escritório.

O festival se tornou um dos eventos mais populares para turistas em Hong Kong nos últimos anos. Muitas pessoas gostam de comprar pães cozidos no vapor com caracteres chineses para “paz” e “segurança” ou souvenirs modelados com os pães.