Uma história interessante do mundo das fraudes em criptomoedas, que mostra o quão perigado pode ser esse segmento. Ruja Ignatova — é um nome que se tornou sinônimo de uma das maiores fraudes financeiras da história. Trata-se do OneCoin, que foi apresentado em 2014 como um suposto forte concorrente do Bitcoin.

Mulher de origem búlgara-alemã, nasceu em 1980 na cidade de Ruse e, na infância, mudou-se para a Alemanha. Segundo ela, tinha um doutorado em direito internacional e até trabalhou na McKinsey. Mas, em vez de permanecer no negócio legal, Ruja Ignatova decidiu lançar sua própria criptomoeda.

Promessas atraentes eram sua principal arma. Ela atraía investidores de mais de 100 países com lucros astronômicos, afirmando que o OneCoin era suportado por tecnologia blockchain. Na realidade, era um esquema Ponzi comum. Mas as proporções eram impressionantes — cerca de 4 bilhões de dólares, e, segundo algumas estimativas, os prejuízos chegaram a 12,9 bilhões de libras esterlinas.

Em 2016, Ruja Ignatova fez uma declaração provocativa: que, em dois anos, ninguém mais falaria sobre Bitcoin. A previsão não se cumpriu, mas seus dias como fraudadora ativa estavam contados. Em outubro de 2017, ela desapareceu em um voo de Sofia para Atenas, deixando para trás uma empresa desmascarada e um irmão que posteriormente confessou os crimes.

Atualmente, Ruja Ignatova está na lista dos 10 criminosos mais procurados pelo FBI. Uma recompensa de 5 milhões de dólares foi oferecida por sua captura, embora a Europol tenha proposto uma quantia mais modesta — 4100 libras. Acredita-se que ela esteja se deslocando com passaportes falsificados e possa ter feito uma cirurgia plástica. Há até uma teoria de que ela foi eliminada pela máfia búlgara.

Encontrá-la é praticamente impossível devido à poderosa rede de protegidos. Suspeita-se que pessoas influentes na Bulgária tenham ajudado ela a escapar das autoridades. A última pista confirmada foi no aeroporto de Atenas. Não há fotos recentes. Há especulações de que ela esteja escondida na Rússia ou na Grécia, possivelmente sob proteção de seguranças armados.

Paradoxalmente, o OneCoin continua operando em alguns países da África e da América Latina, atraindo novas vítimas. A história dessa fraude inspirou uma série de documentários e investigações midiáticas, incluindo o famoso podcast da BBC "A Rainha Cripto Desaparecida".

O caso de Ruja Ignatova é um exemplo clássico de como inteligência acadêmica pode se combinar com audácia criminosa. É uma lição importante para todos que pensam em investir em projetos de criptomoedas: sempre verifique se o projeto está registrado, se possui tecnologia real e uma reputação sólida. Empresas não registradas, com promessas de lucros fantásticos, são praticamente uma garantia de perder dinheiro.