Acabei de ler uma das histórias mais selvagens de crime cibernético e não consigo parar de pensar nela. Então, há esse garoto, Ellis Pinsky, que basicamente orquestrou o maior golpe de troca de SIM individual já registrado. Roubados 24 milhões de dólares. E a forma como tudo aconteceu é insana.

Ele era apenas um adolescente quando começou a conduzir essa operação. Reuniu um grupo de hackers, subornou funcionários de telecomunicações para sequestrar números de telefone, depois usou scripts para invadir a vida digital das pessoas. Eles estavam caçando carteiras de criptomoedas. O alvo? Um investidor de criptomoedas chamado Michael Turpin. Encontraram 900 milhões de dólares em Ethereum, mas não puderam tocar neles — estavam bloqueados. Então continuaram procurando e encontraram 24 milhões de dólares que não estavam protegidos.

Turpin verificou suas contas horas depois. Sua carteira principal intacta. Mas 24 milhões de dólares? Desaparecidos. Ellis Pinsky de repente tinha mais dinheiro do que sabia o que fazer. Comprou um Rolex, guardou debaixo da cama, frequentou boates e acompanhantes. Vivendo como se tivesse ganhado na loteria.

Mas aqui é onde tudo desmorona. Sua equipe não conseguiu manter a boca fechada. Um cúmplice, Nicholas Truglia, literalmente se gabou online: "Roubei 24 milhões. Ainda não consigo manter um amigo." Depois, usou seu nome verdadeiro no Coinbase como um idiota. O FBI não precisou de muito mais. Truglia foi para a prisão.

Ellis Pinsky também começou jovem — cresceu em um apartamento apertado em Nova York, ganhou seu primeiro Xbox aos 13 anos, ensinou-se a fazer injeção de SQL, começou a revender nomes raros no Instagram. Mas o dinheiro era a verdadeira droga. Troca de SIM era a arma perfeita: subornar um representante de telecom, roubar o número, interceptar mensagens, redefinir senhas, esvaziar carteiras. Simples.

As consequências chegaram rápido, porém. Ellis devolveu a maior parte do dinheiro, foi processado por Turpin por 22 milhões de dólares, e homens armados mascarados literalmente invadiram sua casa. Agora ele supostamente estuda filosofia e ciência da computação na NYU, tentando criar startups e pagar suas dívidas.

É um lembrete de que, não importa o quão inteligente você pense que é no mundo dos hackers, o FBI é melhor. E o dinheiro? Sempre deixa um rastro. A história de Ellis Pinsky é basicamente o maior conto de advertência sobre o que acontece quando a genialidade adolescente encontra ambição criminosa.