Se você está começando a entender criptomoedas, cedo ou tarde vai se deparar com as palavras «long» e «short». Isso não é apenas gíria — são duas formas principais de como os traders tentam ganhar dinheiro no mercado. Vamos entender o que isso realmente significa e como funciona na prática.

Então, o long é basicamente uma aposta na alta. Você compra o ativo agora e espera que ele valorize. Por exemplo, se o Bitcoin está a $30.000 e você acha que vai subir até $40.000, você simplesmente compra e mantém. Quando o preço atingir sua meta, você vende e fica com a diferença como lucro. Simples e claro, porque funciona igual a comprar algo no mercado tradicional.

Short — é o oposto. Você aposta na queda do preço. Mas a mecânica aqui é mais complexa. Você pega emprestado um ativo na exchange, vende imediatamente pelo preço atual, e depois espera o preço cair. Quando ele cai, você compra o mesmo ativo por um preço mais baixo e devolve para a exchange. A diferença entre o preço de venda e compra é seu lucro. Parece estranho, mas a exchange permite isso porque ela confia que você devolverá o que pegou emprestado.

Na comunidade de traders de criptomoedas, eles costumam chamar os traders de touros ou ursos. Os touros — são aqueles que abrem longs e acreditam na alta do mercado. Os ursos — ao contrário, abrem shorts e esperam a queda. Os nomes vêm do mercado de ações: o touro «empurra» os preços para cima com os chifres, o urso «empurra» para baixo com as patas.

Para abrir um long ou short, usam-se os contratos futuros — que são acordos que permitem ganhar com os movimentos de preço sem precisar possuir o ativo de fato. No mercado de criptomoedas, os mais populares são os contratos perpétuos, que não têm data de vencimento. Você pode manter a posição pelo tempo que precisar e fechá-la quando desejar. E, nesse processo, você não recebe o ativo em si, apenas a diferença de preço.

Muitos traders usam alavancagem para aumentar sua posição e potencialmente seus lucros. Mas o mais importante é lembrar: a alavancagem funciona para os dois lados. Se o mercado se mover contra você, as perdas podem ser enormes. E se sua margem (garantia) cair abaixo de um nível determinado, a exchange simplesmente fechará sua posição — isso é chamado de liquidação.

Existe uma técnica chamada hedge — que é quando você abre duas posições opostas ao mesmo tempo. Por exemplo, você abre um long de dois Bitcoins, mas ao mesmo tempo abre um short de um Bitcoin. Se o preço subir, você ganha no long, mas perde no short. Se o preço cair, o contrário. Assim, você se protege de movimentos inesperados do mercado. Mas lembre-se: taxas e custos de financiamento podem transformar essa estratégia de neutra em uma que dá prejuízo.

No geral, o long é uma ferramenta para quem acredita na alta, e o short para quem aposta na queda. Ambos funcionam por meio de contratos futuros e outros derivativos. O mais importante é gerenciar riscos, não complicar demais a estratégia e sempre lembrar que a alavancagem aumenta não só os lucros, mas também as perdas.