Ao explorar a história dos NFTs mais caros, você encontra histórias que há poucos anos seriam inimagináveis. Milhões por obras de arte digitais – e isso já não é mais uma novidade nesse cenário.

O NFT mais caro de todos os tempos continua sendo Paks The Merge. Vendido por 91,8 milhões de dólares em dezembro de 2021, mas com uma reviravolta: não foi um único comprador, mas quase 29.000 colecionadores que adquiriram unidades dessa obra em conjunto. Cada unidade custou cerca de 575 dólares, mas somadas, resultaram em uma quantia inacreditável. O conceito foi revolucionário – quanto mais unidades você comprava, maior sua participação na obra total. Pak, esse artista anônimo que atua há duas décadas na cena de arte digital, mostrou como repensar completamente os NFTs.

Logo atrás vem Beeple com seus Everydays: The First 5000 Days. 69 milhões de dólares na Christie's em março de 2021 – começando com um lance inicial de apenas 100 dólares. Essa é a história de alguém que criou uma obra de arte todos os dias durante 5000 dias e as juntou em uma colagem massiva. O comprador, MetaKovan de Cingapura, pagou em Ethereum. Essa venda marcou um ponto de virada: o mundo da arte tradicional precisou levar os NFTs a sério de repente.

Mas não se trata apenas de preços altos. Paks The Clock, por exemplo – 52,7 milhões de dólares – é uma obra de arte política. Um temporizador que conta os dias de prisão de Julian Assange e se atualiza diariamente. AssangeDAO, um grupo de mais de 100.000 apoiadores, adquiriu essa obra para apoiar a defesa jurídica de Assange. Aqui, o NFT se torna uma plataforma de ativismo.

O Human One de Beeple é algo diferente – uma escultura cinética física com vídeo de 16K, que está em constante mudança. 29 milhões de dólares por uma obra que não é estática, mas vive e se desenvolve. Essa é a visão de futuro que Beeple imagina: a fusão do mundo físico e digital.

Depois, temos os CryptoPunks. Esses 10.000 avatares pixelados de 2017 se tornaram uma das coleções mais cobiçadas. CryptoPunk #5822, um alienígena raro de pele azul, foi vendido por 23 milhões de dólares. Existem apenas nove desses Punks alienígenas, o que os torna valiosos. Mas também o #7804 und #3100 atingiu preços milionários – cada um com atributos raros próprios.

O que torna o NFT mais caro realmente valioso? Raridade, claro. Mas também história, reputação do artista e engajamento da comunidade desempenham um papel. XCOPY's Right-Click and Save As Guy – 7 milhões de dólares – é uma obra de meta-artes sobre a ironia dos NFTs. Vendido originalmente por 1 Ethereum (na época, 90 dólares), posteriormente por um valor várias vezes maior. Isso mostra como o mercado evoluiu.

Ringers #109 de Dmitri Cherniak – 6,93 milhões de dólares – é arte generativa na plataforma Art Blocks. Cada NFT Ringer é único, composto por cordas virtuais e pregos. O mais barato hoje ainda custa cerca de 88.000 dólares. Essa é a obra mais cara dessa plataforma e uma prova de que a arte generativa conquistou seu espaço na elite.

Crossroad de Beeple foi um momento chocante em 2021 – 6,6 milhões por um vídeo de 10 segundos em resposta às eleições nos EUA. Na época, era inimaginável. Hoje, ninguém mais ficaria surpreso.

A questão é: os NFTs ainda são lucrativos? O mercado é volátil, sim. Mas coleções estabelecidas como CryptoPunks ou Bored Ape Yacht Club mantêm seus valores. Muitos outros NFTs praticamente não têm valor – a dappGambl estima que 95% deles quase não valem nada. Ainda assim, a capitalização total de mercado dos NFTs é avaliada em cerca de 2,6 bilhões de dólares. Ainda há potencial.

O que me fascina nessa evolução? Não se trata apenas de preços. Trata-se da questão do que o valor artístico significa em um mundo digital. Pak e Beeple redefiniram isso. Mostraram que o NFT mais caro nem sempre precisa ser a obra mais bonita – ele precisa ter uma história, um conceito, um significado. The Merge nem sequer é uma imagem. É um pensamento que se tornou uma obra de arte.

Os próximos NFTs mais caros provavelmente ainda virão. O mercado está amadurecendo, novos artistas surgem, novos conceitos são experimentados. Mas essas 15 obras – elas permanecem como marcos. Mostram para onde a jornada foi.