Recentemente estive lendo sobre Grigori Perelman e honestamente, sua história é fascinante por razões que vão além das matemáticas. Esse tipo resolveu a conjectura de Poincaré, um problema que ninguém tinha conseguido demonstrar por quase 100 anos. Para que você entenda a magnitude: é o único dos sete problemas do milênio que foi resolvido até agora.

O que é interessante não é só que Perelman tenha conseguido, mas como ele fez isso. Publicou sua prova diretamente no arXiv entre 2002 e 2003, sem conferências barulhentas, sem comunicados de imprensa, sem nada daquele circo midiático que os cientistas costumam montar. Apenas colocou seus trabalhos na internet e deixou que a comunidade matemática os verificasse. A prova usava métodos de fluxo de Ricci e topologia geométrica, bastante complexa, então os matemáticos levaram anos para confirmar que estava correta.

Em 2006 recebeu a Medalha Fields, o prêmio mais importante em matemática. Depois, em 2010, lhe ofereceram o prêmio do Instituto Clay de Matemática com um milhão de dólares. E sabe o quê? Rejeitou tudo. Os prêmios, o dinheiro, a fama, tudo.

Para entender o que ele resolveu: a conjectura de Poincaré basicamente diz que se você tem um espaço tridimensional fechado sem buracos, então ele é equivalente a uma esfera. Se pensar de forma simples: sem buracos é uma esfera, com buracos é um donut. Parece fácil assim explicado, mas a prova matemática é outra história completamente.

O que mais me chama atenção em Grigori Perelman é sua vida após resolver o problema. Ele se afastou da academia por volta de 2005-2006 e praticamente desapareceu. Mora em São Petersburgo, raramente sai às ruas, não dá entrevistas. Existem vídeos dele em supermercados comprando coisas baratas e pagando em dinheiro. Mora com a mãe em um apartamento modesto, sem pretensões de conforto material.

Quando perguntaram por que rejeitava os prêmios e se afastava de tudo, Perelman respondeu algo que resume perfeitamente sua filosofia: para que precisa de prêmios e dinheiro se já sabe como o mundo funciona. Crítica pura à forma como a comunidade científica está estruturada, ao ego e à obsessão pela fama. Esse cara literalmente resolveu um dos maiores mistérios matemáticos e decidiu que isso era suficiente. Sem necessidade de validação externa ou reconhecimento midiático. Bastante diferente do que estamos acostumados a ver hoje em dia.