Recentemente, lembrei de um dos maiores mistérios do campo da criptografia — Satoshi Nakamoto. Essa pessoa mudou o mundo com um arquivo PDF e depois desapareceu, sem deixar rastros por 15 anos. Quem exatamente é Satoshi Nakamoto? Ninguém sabe.

A história começa em 31 de outubro de 2008. Uma pessoa que se autodenomina Satoshi Nakamoto publicou um artigo na lista de e-mails de criptografia, com apenas 9 páginas, intitulado "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System". Dois meses depois, a rede Bitcoin foi lançada, e o bloco zero foi minerado. Satoshi deixou uma mensagem oculta nele, citando a manchete do "The Times": "Chancellor on brink of second bank bailout". Isso não foi apenas uma declaração técnica, mas uma advertência ao sistema financeiro como um todo.

Nos dois anos seguintes, Satoshi foi mais ativo do que nunca. Ele criou o primeiro cliente Bitcoin, operou o primeiro nó completo, ajudou outros a minerar, e enviou a primeira BTC para o desenvolvedor Hal Finney. Fóruns, e-mails, código — ele estava em toda parte. Mas em 2010, de repente, decidiu passar o projeto para outra pessoa. Em abril de 2011, ele disse a última frase: "I have moved on to other things." E então, realmente, desapareceu.

Aqui surge um fenômeno estranho. Estima-se que Satoshi minerou cerca de 1 milhão de bitcoins. Com o preço atual, quanto isso valeria? Hoje, o Bitcoin está em torno de $77 mil, o que significa que ele pode estar segurando mais de 70 bilhões de dólares em ativos. Mas, por 15 anos, essas moedas não foram movidas. Sem transferências, sem gastos, como se estivessem congeladas no tempo. Uma pessoa com uma riqueza tão grande opta por se esconder completamente, o que por si só já diz algo.

Sobre a identidade de Satoshi Nakamoto, há várias especulações na comunidade. Alguns acreditam que ele é uma pessoa, por causa do estilo de escrita consistente, contas de desenvolvimento unificadas, e e-mails detalhados e profundos. Outros dizem que é uma equipe, pois seu período de atividade atravessa múltidos fusos horários, e o código é escrito de forma rápida e impecável em inglês.

Na lista de suspeitos, há várias figuras importantes. Hal Finney foi a primeira pessoa a receber bitcoins, um renomado criptógrafo, que faleceu de ELA posteriormente. Alguns acham que ele é Satoshi, outros dizem que foi apenas um colaborador inicial. Nick Szabo criou o "Bit Gold" em 2005, considerado o precursor do Bitcoin; ele tem formação em direito, economia e tecnologia, e seu estilo de escrita é altamente semelhante ao de Satoshi, embora nunca tenha postado nos fóruns iniciais do Bitcoin. Adam Back inventou o Hashcash, citado na white paper do Bitcoin; ele é um veterano cypherpunk, com ortografia britânica compatível com Satoshi. Há também menções a Elon Musk, Peter Thiel, e até teorias conspiratórias envolvendo a NSA.

O mais interessante é Craig Wright, que se autodenomina Satoshi Nakamoto e já foi a tribunal. Mas ele nunca assinou com a chave privada de Satoshi, o que poderia provar sua identidade instantaneamente. A comunidade de desenvolvedores geralmente mantém uma postura cética em relação às suas afirmações.

Porém, talvez a identidade nem seja o mais importante. Satoshi deu ao mundo um código, e então optou por um silêncio absoluto. Sem buscar fama, sem vender suas moedas, sem buscar poder. Essa é, talvez, a parte mais inteligente — a existência do Bitcoin não depende de qualquer fundador. Sua base é matemática, código e comunidade. Talvez, justamente por seu desaparecimento, o Bitcoin tenha se tornado algo verdadeiramente impossível de ser destruído.