Percebi uma interessante regularidade: quando se fala sobre política e economia globais, muitas vezes se omite o fator mais óbvio — o petróleo. As reservas de petróleo por país estão distribuídas de forma extremamente desigual, e isso cria desequilíbrios geopolíticos que observamos todos os dias.

Vou usar a Venezuela como exemplo. O país possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo — cerca de 303 bilhões de barris, a maior parte concentrada na região de Orinoco. Parece uma riqueza enorme, mas há um paradoxo: com essas reservas, a Venezuela hoje produz menos de 1 milhão de barris por dia. Instabilidade política, sanções e corrupção praticamente paralisaram seu setor petrolífero. Além disso, a maior parte do petróleo venezuelano é extraterreno pesado, mais caro e difícil de refinar. Conclui-se que a posse de recursos não garante influência no mercado.

Uma história completamente diferente é a da Arábia Saudita. Com reservas de 267 bilhões de barris, ela controla alguns dos recursos de petróleo mais acessíveis e baratos do planeta. Isso dá à Riad uma influência desproporcional nos preços globais. A Arábia Saudita atua como um “produtor regulador” dentro da OPEP+, ajustando os volumes de produção para estabilizar o mercado. Aqui está a verdadeira força.

O Irã ocupa o terceiro lugar, com 209 bilhões de barris, mas sanções internacionais limitam seriamente suas possibilidades de exportação. Ainda assim, em 2025, o Irã conseguiu atingir o máximo de exportação em sete anos — mostrando que, mesmo com restrições globais, o país encontrou maneiras de manter os fornecimentos.

O Canadá, com 163 bilhões de barris, ocupa a quarta posição, mas a maior parte de suas reservas está nas areias betuminosas de Alberta. São reservas tecnicamente comprovadas, mas a extração exige enormes investimentos e energia. O Canadá continua sendo um grande exportador, especialmente para os EUA.

O Iraque, com 145 bilhões de barris, é outro ator importante, embora conflitos internos e instabilidade política desacelerem seu potencial. Os Emirados Árabes Unidos e o Kuwait possuem mais de 100 bilhões de barris cada.

É útil entender que o Oriente Médio controla cerca de 48% das reservas mundiais de petróleo. Venezuela, Arábia Saudita, Irã, Canadá e Iraque juntos detêm aproximadamente metade das reservas conhecidas de petróleo no mundo. Não são apenas números econômicos — é peso geopolítico.

A Rússia, com 80 bilhões de barris, permanece um exportador chave, embora as sanções afetem sua produção. Os EUA ocupam o décimo lugar em reservas, mas, graças às tecnologias de extração de petróleo de xisto, continuam sendo um dos maiores produtores.

O mais interessante nesta cena é como as reservas de petróleo por país determinam não apenas a economia, mas também alianças geopolíticas, conflitos e relações internacionais. O petróleo e a política nesses regiões são inseparáveis.