Percebi que muitos que se aproximam ao mercado de ações não terminam de entender bem a diferença fundamental entre os dois principais tipos de ações. A realidade é que nem todas as ações são iguais, e isso é algo crítico que você deve saber antes de investir.

Basicamente, as empresas podem emitir duas categorias principais: as ações ordinárias e as preferenciais. Cada uma tem seu próprio conjunto de regras, e escolher entre uma ou outra depende bastante do tipo de investidor que você é.

As ações ordinárias são o tipo mais tradicional. Se você compra uma ação ordinária, tem direito a voto nas assembleias de acionistas, o que significa que pode influenciar decisões importantes da empresa. O potencial de ganhos é bastante maior aqui, mas também vem com volatilidade. Os dividendos que você recebe dependerão do desempenho financeiro da companhia, então em bons anos você ganha bastante, mas em períodos ruins talvez não receba nada. Em caso de falência, você é um dos últimos na fila para recuperar seu dinheiro.

As ações preferenciais, por outro lado, funcionam de maneira diferente. Você não tem direito a voto, mas em troca recebe dividendos mais estáveis e previsíveis, geralmente a uma taxa fixa. Aqui é onde entra o que é interessante: em caso de liquidação, os acionistas preferenciais têm prioridade sobre os detentores de ações ordinárias. São como um ponto intermediário entre uma ação ordinária e um título de dívida.

Existem variantes de ações preferenciais que vale a pena conhecer. Estão as acumulativas, onde os dividendos não pagos se acumulam para depois; as conversíveis, que você pode transformar em ações ordinárias sob certas condições; e as resgatáveis, que a empresa pode recomprar. Cada uma se adapta a diferentes estratégias.

Agora, qual é melhor? Depende totalmente do seu perfil. Se busca crescimento a longo prazo e está disposto a tolerar a volatilidade, uma ação ordinária provavelmente será sua opção. Esses títulos oferecem alta liquidez nos mercados principais e o potencial de valorização do capital é considerável, especialmente se a empresa crescer.

Mas se o que você deseja é fluxo de renda regular e previsível, especialmente se estiver perto da aposentadoria ou simplesmente prefere reduzir risco, as ações preferenciais são mais seu estilo. A contrapartida é que o potencial de crescimento é limitado e tendem a ser menos líquidas.

Um dado interessante: se você comparar o comportamento histórico do Índice de Ações Preferenciais dos EUA (S&P U.S. Preferred Stock Index) com o S&P 500 em um período de cinco anos, verá claramente as diferenças. O índice de ações preferenciais caiu aproximadamente 18 por cento, enquanto o S&P 500 subiu quase 58 por cento. Isso reflete como eles respondem de forma diferente às mudanças nas taxas de juros e às condições do mercado.

Se decidir entrar nesse mercado, o processo é bastante direto. Você precisa de um corretor regulado, abre sua conta, define sua estratégia analisando bem a empresa, e executa sua ordem. Pode escolher ordens a mercado ou limitadas, conforme preferir.

Minha recomendação pessoal é diversificar. Misture ações ordinárias com preferenciais para equilibrar risco e retorno. Monitore sua carteira regularmente e ajuste conforme o movimento do mercado. A chave está em entender que tipo de investidor você é e escolher o instrumento que se alinhe com seus objetivos financeiros.