Acabei de revisar algo que muitos investidores iniciantes não terminam de entender bem: a diferença entre o que são ações ordinárias e ações preferenciais. E a verdade é que isso é fundamental se você quer saber onde está seu dinheiro.

A maioria das empresas públicas emite dois tipos de ações, cada uma com características muito distintas. As ordinárias são as mais conhecidas, as que as pessoas tipicamente compram pensando em crescimento. Mas as preferenciais funcionam de uma maneira bastante diferente, e dependendo do seu perfil como investidor, uma pode ser muito melhor que a outra.

As ações ordinárias te dão direito a voto nas assembleias de acionistas, o que significa que você tem voz em decisões importantes da empresa. Em troca, seus dividendos flutuam conforme o desempenho da companhia. Em uma falência, você é um dos últimos a receber algo. Mas o potencial de ganhos é bastante maior se a empresa crescer.

As preferenciais funcionam quase como um híbrido entre ações e títulos de dívida. Não te dão direito a voto, mas em troca recebem dividendos mais estáveis, geralmente fixos ou com uma taxa preestabelecida. Em caso de liquidação, você tem prioridade sobre os acionistas ordinários. A contrapartida é que seu potencial de crescimento é mais limitado, e os dividendos podem ser suspensos se a empresa enfrentar dificuldades financeiras.

Existem variantes de ambas. Há ações preferenciais acumulativas, onde os dividendos não pagos se acumulam para depois; as conversíveis, que podem se transformar em ações ordinárias sob certas condições; e as resgatáveis, que a empresa pode recomprar. Também há ações ordinárias sem direito a voto ou de classes múltiplas, onde cada classe tem direitos distintos.

Se olharmos o comportamento real do mercado, o Índice de Ações Preferenciais dos EUA do S&P caiu 18,05% durante um período de cinco anos, enquanto o S&P 500 subiu 57,60% no mesmo intervalo. Isso reflete bem a diferença em volatilidade e potencial de retorno entre ambos os tipos de investimento.

Para investidores com perfil conservador, as ações preferenciais são mais atraentes porque priorizam rendimentos previsíveis e preservação de capital. Geralmente são pessoas próximas à aposentadoria ou que buscam diversificar com algo mais estável. Os que buscam crescimento a longo prazo e podem tolerar volatilidade optam pelas ordinárias, especialmente se tiverem um horizonte temporal amplo.

Se você quer começar, o processo é relativamente simples: escolha uma corretora regulada, abra sua conta, analise bem a empresa que te interessa, e execute sua ordem. Você pode comprar a preço de mercado ou fixar um preço específico. Algumas corretoras até permitem operar com CFDs sobre essas ações sem tê-las na sua carteira.

A recomendação que sempre dou é diversificar. Misture ações ordinárias e preferenciais conforme sua tolerância ao risco, revise sua carteira periodicamente e ajuste sua estratégia quando necessário. Não é complicado, mas exige que você entenda realmente o que são ações ordinárias e preferenciais antes de investir seu dinheiro.