Fabricantes de automóveis de Detroit cortaram mais de 20.000 empregos assalariados nos EUA enquanto a ameaça da IA se aproxima

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A antiga sede da General Motors dentro do Renaissance Center em Detroit, 15 de abril de 2024.

Jeff Kowalsky | Bloomberg | Getty Images

DETROIT — À medida que a inteligência artificial se expande, ela ameaça agravar uma tendência crescente para as maiores montadoras dos Estados Unidos: a eliminação de trabalhadores de escritório.

As “Três de Detroit” juntas cortaram mais de 20.000 empregos assalariados nos EUA, ou 19% de suas forças de trabalho combinadas, desde os picos de emprego recentes nesta década, de acordo com registros públicos e dados de emprego das próprias empresas.

As razões para a queda de empregos variam por montadora, mas, em geral, estão ligadas às mudanças tecnológicas em evolução na indústria automotiva, com o aumento de veículos definidos por software, veículos autônomos e totalmente elétricos, e, mais recentemente, IA.

“A inteligência artificial vai substituir literalmente metade de todos os trabalhadores de escritório nos EUA”, disse Jim Farley, CEO da Ford, em julho, no Festival de Ideias de Aspen. “A IA vai deixar muita gente de escritório para trás”, acrescentou posteriormente.

A maior montadora americana liderou as reduções, com a General Motors reduzindo o quadro de funcionários assalariados nos EUA em cerca de 11.000 pessoas de 2022 até o ano passado. Essas demissões ocorreram após a GM ter um aumento no emprego, expandindo de 48.000 trabalhadores de escritório nos EUA em 2020 para 58.000 em 2022.

Ford Motor e Stellantis, controladora da Chrysler, fizeram cortes mais graduais. Desde seu pico de emprego assalariado em 2020, a Ford reduziu cerca de 5.300 trabalhadores, chegando a aproximadamente 30.700 funcionários de escritório no ano passado, enquanto a Stellantis passou de 15.000 trabalhadores assalariados em 2020 para cerca de 11.000 nesse período.

Anualmente, o emprego combinado de escritório das três montadoras atingiu um pico de aproximadamente 102.000 empregos em 2022. Caiu 13%, para 88.700 pessoas, até o final do ano passado.

Demissões na GM de TI

Gad Levanon, economista-chefe do instituto sem fins lucrativos Burning Glass Institute, disse acreditar que os empregos mais ameaçados de serem substituídos por IA são posições administrativas e trabalhos de escritório mais repetitivos, como aqueles em finanças e tecnologia da informação, incluindo codificação.

“Muitos trabalhadores de escritório perderão seus empregos porque a IA pode automatizar algumas de suas tarefas”, disse ele, acrescentando que algumas perdas serão compensadas por empregos em áreas de crescimento importantes para as montadoras, como veículos autônomos, cibersegurança e veículos definidos por software. “Acho que será uma tendência importante na próxima década ou duas.”

Nesta semana, a GM aumentou suas reduções ao demitir entre 500 e 600 trabalhadores assalariados globalmente, principalmente em operações de tecnologia da informação no Texas e Michigan, disseram pessoas familiarizadas com o assunto à CNBC, falando anonimamente sobre detalhes que não foram tornados públicos. Essas demissões foram parcialmente devido às mudanças nas necessidades da força de trabalho envolvendo IA, disseram as fontes.

As demissões na GM ocorreram enquanto a montadora está cada vez mais contratando para empregos relacionados à IA e incentivando os trabalhadores, incluindo na área de TI, a adotarem suas plataformas de IA, segundo alguns funcionários atuais ou ex-funcionários da GM e o site de recrutamento da empresa.

“Eles vão empurrar a IA para o trabalho cotidiano e tudo mais”, disse à CNBC um programador veterano e cientista de dados da GM que foi demitido nesta semana, falando anonimamente por medo de repercussões ou impactos em futuros empregos. “Eu vi de perto. Pode te tornar muito mais produtivo, como programador. Pode realmente te ajudar a fazer mais trabalho, mas a IA não vai te ajudar se você não entender do negócio.”

Mary Barra, presidente e CEO da General Motors Co., fala durante a inauguração da sede global da GM em Hudson’s Detroit, em Detroit, Michigan, EUA, na segunda-feira, 12 de janeiro de 2026.

Jeff Kowalsky | Bloomberg | Getty Images

Antes das reduções na TI, ocorreram diminuições notáveis na força de trabalho assalariada da GM nos EUA devido ao encerramento e eventual descontinuação do negócio de robotáxis Cruise, bem como avaliações contínuas da força de trabalho da empresa sob a liderança da CEO Mary Barra.

“Às vezes, as pessoas que te levaram ao ‘ponto A’ não são necessariamente as mesmas que te levarão ao ‘ponto B’”, disse Barra durante uma reunião da Automotive Press Association em janeiro, sobre a rotatividade nos altos cargos da montadora.

GM, Ford e Stellantis se recusaram a comentar sobre suas reduções no número de trabalhadores de escritório nos EUA nos últimos anos.

As montadoras já citaram “transformações”, “escolhas ousadas”, corte de custos e “fortalecimento” ou tornar uma unidade mais eficiente como razões para cortes de empregos.

Vagas em aberto

A queda nos empregos de escritório nas Três de Detroit não é necessariamente representativa de toda a indústria automotiva dos EUA.

O Departamento de Trabalho dos EUA informa que os empregos na fabricação de veículos motorizados caíram apenas 0,2% de 2022 até o ano passado, para 285.800 trabalhadores. Esses dados incluem tanto trabalhadores assalariados quanto horistas.

E nem todas as montadoras estão cortando empregos de escritório nos EUA. A Toyota Motor relatou um aumento de aproximadamente 31% em sua força de trabalho de escritório nos EUA de 2020 a 2025, chegando a cerca de 47.500 pessoas.

Ford, GM e Stellantis também continuam contratando para algumas funções.

Ford CEO Jim Farley fala enquanto o CEO da Stellantis, Antonio Filosa, a deputada dos EUA Lisa McClain (R-MI), o Secretário de Transporte dos EUA, Sean Duffy, e o presidente dos EUA, Donald Trump, ouvem durante o anúncio de novas normas de economia de combustível, na Casa Branca, em Washington, D.C., EUA, 3 de dezembro de 2025.

Brian Snyder | Reuters

O CEO da Stellantis, Antonio Filosa, que lidera uma reestruturação geral da empresa incluindo um programa global de corte de custos, afirmou que a empresa ainda planeja adicionar mais de 2.000 empregos de escritório na América do Norte.

Juntos, as montadoras de Detroit atualmente têm mais de 2.000 vagas abertas nos EUA, de acordo com seus sites de empregos. Destas, quase 400 envolvem IA, com a GM buscando mais de 250 posições relacionadas à IA, segundo resultados de busca.

Lenny LaRocca, líder da prática automotiva da KPMG nas Américas, disse que as montadoras precisam ser cautelosas ao implementar estratégias de IA com os trabalhadores.

“Elas realmente precisam pensar em como adaptar e usar isso para gerar, ser mais eficientes e mais lucrativas”, disse ele. “Não necessariamente é só para reduzir o quadro de funcionários. Acho que o foco é mais em como fazer melhor o seu trabalho e como ser mais inovador e agir mais rápido.”

As funções de trabalho estão evoluindo rapidamente com a IA, exigindo novas habilidades, segundo uma postagem recente de Gregory Emerson, diretor-gerente e sócio sênior do Boston Consulting Group.

O BCG prevê que, daqui a cinco anos — ou talvez mais no futuro — 10% a 15% dos empregos nos EUA possam ser eliminados à medida que a IA se proliferar, com 50% a 55% dos empregos nos EUA sendo remodelados pela IA nos próximos dois a três anos.

“Essa mudança já está acontecendo — e acelerará à medida que a adoção da IA se espalhar”, escreveu Emerson no relatório coautor. “Aqueles que cortarem sua força de trabalho além da capacidade da IA de substituí-la verão a produtividade cair, o conhecimento institucional desaparecer e talentos críticos abandonarem a empresa. Quem não repensar drasticamente o trabalho verá seus concorrentes crescerem mais rápido e com mais lucratividade.”