Tive que parar para pensar sobre a história de Marcos Galperin quando vi pela enésima vez seu nome em discussões sobre os maiores bilionários da América Latina. O cara fundou o Mercado Libre em 1999 — basicamente quando a internet ainda era novidade por aqui — e transformou aquilo em um dos ecossistemas digitais mais valiosos do mundo emergente.

O que chama atenção é que Galperin não é só mais um CEO. Ele continua sendo o maior acionista individual da empresa mesmo após abrir o capital na Nasdaq em 2007. Recentemente, em janeiro de 2026, ele deixou o cargo de CEO global e passou para Executive Chairman, focando em estratégia e governança. Mas isso não significa que ele saiu de cena — pelo contrário.

Sua fortuna é basicamente um reflexo direto do crescimento do Mercado Livre. Estamos falando de aproximadamente US$ 9,6 bilhões em patrimônio estimado, o que torna Galperin o argentino mais rico atualmente. Claro que essas estimativas variam bastante dependendo de como você calcula — tem gente dizendo entre US$ 6,8 e US$ 8,5 bilhões — mas a tendência é clara. A maior parte dessa riqueza está em ações da empresa listadas na Nasdaq, então o desempenho de longo prazo da plataforma é fundamental para manter essa posição.

O interessante é a trajetória. Marcos Galperin estudou Economia na Universidade da Pensilvânia e depois fez MBA em Stanford. Foi exatamente durante Stanford que ele viu de perto como funcionava o eBay e Amazon, e pensou: por que não adaptar isso para a América Latina? A região estava praticamente virgens digitalmente no final dos anos 1990.

Ele começou simples — um marketplace conectando compradores e vendedores — mas a visão era muito maior. Com o tempo, construiu um ecossistema integrado: Mercado Pago para pagamentos, Mercado Envios para logística, publicidade digital, soluções de crédito. Isso criou barreiras de entrada enormes e consolidou a posição competitiva, especialmente no Brasil, que é hoje um dos principais mercados do grupo.

Em julho de 2025, o valor de mercado do Mercado Libre já ultrapassava US$ 125 bilhões. Isso coloca a empresa entre as mais valiosas fora do eixo EUA-Europa-China. E a fortuna de Marcos Galperin cresceu junto com isso.

O que realmente impressiona é como ele fez tudo isso em mercados complexos e economicamente instáveis. Argentina, Brasil, México — não são exatamente ambientes fáceis para tecnologia. Mas Galperin mostrou que é possível construir empresas de tecnologia globais a partir de mercados emergentes.

Ele é bem discreto, não fica dando entrevista toda semana. Prefere deixar os números falarem, e eles realmente falam. Por isso seu nome segue constantemente entre os líderes mais influentes do setor de tecnologia. A história de Marcos Galperin e sua fortuna é basicamente a história de como um empreendedor argentino conseguiu criar algo verdadeiramente global a partir de uma ideia simples em 1999.