Tenho mergulhado na história dos NFTs recentemente e, honestamente, os números são impressionantes quando você olha para trás e vê o que as pessoas estavam dispostas a pagar por arte digital. O NFT mais caro já vendido ainda é The Merge de Pak, por 91,8 milhões de dólares em dezembro de 2021. O que é louco nisso, no entanto, é que ele nem mesmo era de uma única pessoa - 28.893 colecionadores se juntaram para comprar diferentes quantidades dele. Cada unidade foi vendida por 575 dólares. Muito diferente de como a maioria das pessoas pensa sobre NFTs.

Antes de The Merge conquistar o título, Beeple dominava com Everydays: The First 5000 Days, por 69 milhões de dólares. Essa obra foi vendida na Christie's em março de 2021, e saiba disso - começou com um lance inicial de 100 dólares. O leilão ficou absolutamente insano por causa de como Beeple se tornou lendário no espaço da arte digital. A peça em si é uma colagem de 5.000 obras de arte individuais que ele criou ao longo de 5.000 dias consecutivos, começando em 2007. Uma dedicação bastante insana.

Depois, há o Clock de Pak, outro NFT mais caro que foi vendido por 52,7 milhões de dólares em fevereiro de 2022. Este tinha um significado real além de ser apenas arte - foi uma colaboração com Julian Assange e rastreava literalmente os dias em que ele esteve preso. AssangeDAO, esse grupo de mais de 100.000 apoiadores, juntou seus recursos para comprá-lo. Os lucros foram direto para a defesa legal dele. Esse tipo de coisa mostra que NFTs podem ser mais do que apenas colecionáveis.

A obra Human One de Beeple, por 29 milhões de dólares, é provavelmente minha história favorita. É uma escultura cinética enorme - mais de 2,1 metros de altura - que está constantemente se atualizando. Tipo, Beeple pode remotamente mudar o que é exibido nela, então é literalmente uma peça de arte viva. A Christie's leiloou em novembro de 2021.

Agora, se você quer falar de coleções que mantiveram valor, CryptoPunks é o óbvio. Esses 10.000 avatares únicos lançados na Ethereum em 2017 eram originalmente gratuitos. CryptoPunk #5822, this rare alien punk, sold for around $23 million. There's also #7523, com a máscara médica, que foi vendido por 11,75 milhões de dólares na Sotheby's. A série CryptoPunks basicamente provou que NFTs escassos e iniciais poderiam se tornar riqueza geracional para colecionadores.

O que é interessante é como o mercado de NFTs mais caros evoluiu. Você tem obras de arte únicas de artistas como Beeple e Pak comandando prêmios enormes, mas também tem séries colecionáveis como CryptoPunks, onde peças individuais valem milhões só por causa de suas características de raridade. XCOPY's Right-click and Save As Guy foi vendido por 7 milhões de dólares - o que é hilário, porque o título todo é que as pessoas não entendem que não dá para simplesmente clicar com o botão direito e salvar um NFT.

O mercado definitivamente esfriou desde os picos de 2021-2022, mas a infraestrutura e a base de colecionadores ainda estão lá. Você ainda vê dinheiro sério circulando por coisas de alta qualidade. Se o espaço dos NFTs mais caros continuará batendo recordes ou se estabilizará, é difícil dizer, mas o que fica claro é que a arte digital como classe de ativo veio para ficar. As histórias por trás dessas peças - seja ativismo político com Assange ou evolução artística com Beeple - é o que lhes dá peso real além da simples especulação.