O ex-jogador do New York Yankees e membro do Hall da Fama, Mariano Rivera, disse que acredita que a Major League Baseball deve adotar um teto salarial em seu próximo acordo de negociação coletiva.

“Sim, deveria haver um, porque tem que ser justo para todos”, disse Rivera durante um evento de Latinos nos Esportes em Miami na sexta-feira. “Isso melhora a competição.”

O acordo de negociação coletiva da MLB, ou CBA, expira no final desta temporada, preparando as negociações entre a liga e seus jogadores. As conversas devem começar nas próximas semanas.

É notável para um jogador — mesmo um aposentado, como Rivera — apoiar publicamente um teto salarial. Rivera, ele mesmo, ganhou cerca de 170 milhões de dólares ao longo de sua carreira de 19 anos, de acordo com Baseball-Reference.com.

Ex-jogador do New York Yankees, Mariano Rivera.

Getty Images

A MLB é a única grande liga dos EUA sem um teto salarial. A diferença entre os times que mais gastam e os que menos gastam cresceu nos últimos anos, à medida que os Mets de Nova York, Dodgers de Los Angeles e Yankees, entre outros, continuam a expandir seus salários.

Um recorde de 11 times começaram a temporada com salários de pelo menos 200 milhões de dólares, de acordo com uma análise do USA Today.

Rivera disse que qualquer teto salarial deve incluir disposições que permitam que os times que gastam menos também invistam na melhoria da competição de alguma outra forma. A MLB atualmente possui um programa de compartilhamento de receitas que distribui igualmente o dinheiro da mídia local para todos os 30 times.

“Se eu estou te dando dinheiro — do meu bolso para você — para melhorar o time, acredito que você deveria fazer isso e não ficar com o dinheiro no bolso”, disse Rivera.

Inscreva-se no podcast CNBC Esportes para ouvir a entrevista completa com Mariano Rivera. Novos episódios são lançados às quintas-feiras às 6h ET.

Os 10 times com menor gasto na MLB aumentaram seus salários em apenas 1,7% ao ano, em média, desde 2019, de acordo com o Wall Street Journal. Isso levou muitos a acreditarem que a solução para uma liga desigual não é um teto salarial, mas sim um piso salarial que obrigue os times de menor mercado a gastar.

A Associação de Jogadores da MLB há muito luta por um teto, na tentativa de maximizar os salários dos jogadores, inclusive durante uma greve de 1994-95.

Mas as regras atuais da MLB permitem uma variação enorme nos gastos dos times. E há diversos estudos que apoiam uma correlação entre gastos e vitórias.

“Temos um segmento significativo de nossos fãs que tem sido vocal sobre a questão do equilíbrio competitivo”, disse o comissário da MLB, Rob Manfred, no início deste ano. “E, em geral, tentamos prestar atenção aos nossos fãs.”

Também há estudos confiáveis que dizem que os problemas de equilíbrio competitivo na MLB não são piores do que em qualquer outro esporte. Nos últimos 10 anos da MLB, houve sete campeões diferentes da World Series, 13 times diferentes chegaram à World Series e 18 times avançaram às semifinais. Esses números sugerem uma liga com melhor equilíbrio competitivo do que a NBA, NFL ou NHL.

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