Acabei de revisar novamente este caso e ainda é inacreditável. Há pouco mais de um ano, um grupo de jovens executou o que provavelmente foi um dos maiores roubos de Bitcoin na história moderna. Malone Lam, de apenas 20 anos, liderava uma equipe que conseguiu o que parecia impossível: acessar a conta de um credor da Genesis que tinha milhares de Bitcoins.

A estratégia foi brutal em sua simplicidade. Primeiro veio a engenharia social pura. Alguém se passou por suporte do Google, convencendo a vítima de que suas contas estavam comprometidas. Eles acessaram o Gmail e o iCloud sem problemas. Depois, outro membro do grupo se apresentou como funcionário da Gemini, dizendo que sua exchange estava sob ataque. A vítima, assustada, fez exatamente o que queriam: desativou sua autenticação de dois fatores.

Com isso, tiveram acesso à Gemini. Mas Malone e sua equipe não se contentaram. Pressionaram a vítima para instalar o AnyDesk. Compartilhamento de tela, chaves privadas expostas. O Bitcoin estava em suas mãos.

Às 4h05 da madrugada de 19 de agosto de 2024, desapareceram 4.064 Bitcoins. Naquele momento, valiam cerca de US$ 238 milhões. Hoje, com Bitcoin a US$ 80,88 mil, esses mesmos Bitcoins estariam avaliados em aproximadamente US$ 329 milhões. Quase o triplo.

O que aconteceu depois foi quase uma paródia. Malone Lam ficou completamente louco com o dinheiro. Noites de US$ 500.000 em clubes de Miami. Comprou uma mansão de US$ 10,5 milhões. Seu garagem ficou cheia de supercarros. Cinco bolsas Birkin dadas de presente para mulheres aleatórias em festas. Até um Lamborghini Urus rosa que tentou usar para reconquistar sua ex. Ela rejeitou de qualquer jeito.

A parte irônica é que tudo foi tão evidente. O dinheiro se moveu rapidamente por 15 exchanges diferentes, trocado para LTC, ETH e XMR para tentar esconder pistas. Mas Malone Lam não podia manter um perfil discreto. Em setembro de 2024, agentes federais invadiram sua mansão e o levaram algemado.

Agora toda a equipe está presa. Veer Chetal, Jeandiel Serrano, Danish Khan, Chen e Malone Lam enfrentam anos potenciais na prisão federal. Mas aqui está o que realmente importa: dos US$ 230 milhões roubados, apenas US$ 9 milhões foram recuperados. O restante ainda está desaparecido em carteiras e exchanges que provavelmente nunca serão encontrados.

Essa história é um lembrete de quão vulnerável pode ser até mesmo gente supostamente sofisticada no espaço cripto. E também de como a blockchain, que se supõe ser inalterável e rastreável, pode ser usada para ocultar milhões. Você acha que as autoridades algum dia recuperarão o restante do Bitcoin? Pessoalmente, tenho minhas dúvidas.